30 Birds

Om te zeggen dat Ram Ram Games ' 30 Birds een eigenaardig project is, is een understatement. Het is een puzzelspel dat zich afspeelt in een levendige wereld met een Perzische kunststijl die draait om een jonge vrouw terwijl ze zich door Lantern City waagt in een poging de hulp van 30 Birds te vinden en te verzekeren, zodat ze een oud ritueel kan initiëren om te bepalen wat er is gebeurd met de Goddess Simurgh die werd ontvoerd door de mysterieuze Scientist. Ja, het is een zeer 'uniek' verhaal dat wordt ondersteund door een opvallende art direction en vaak meeslepende puzzels, maar het heeft ook een paar knikken in zijn pantser.

Ik zeg dit omdat, zoals het geval is met veel puzzelspellen, je vaak een beetje een frustrerende muur tegenkomt als je probeert de volgende stap vooruit te bepalen. Er zullen momenten zijn waarop je op zoek bent naar de volgende vogel of een aanwijzing voor een deel van een zoektocht die je volgt waarop je gewoon geen oplossing kunt bepalen. Omdat er in principe geen ontsnappingsmogelijkheden of hints zijn om te verwerven, kan het vervelend en vermoeiend worden om rond te dwalen en interactie te hebben met alles wat je kunt vinden totdat je een manier vindt om vooruitgang te boeken. Voor iemand die minder gedreven is door puzzelaars, zal dit ongetwijfeld voor velen een reden zijn om gewoon verder te gaan en hun tijd af te sluiten met 30 Birds.

Maar dat zou in veel opzichten ook een vergissing zijn, want er is nog veel meer om van te houden aan dit spel. Er is een briljant niveau van humor en charme ingebakken in het verhaal van 30 Birds, zowel in het thema als in de dialoog. Het is een interessant verhaal met veel wendingen en het houdt je voor het grootste deel bezig en vermaakt. De lijst met personages voelt anders aan en elk brengt iets nieuws in het algehele geheel, en de diverse culturele opzet van Lantern City betekent ook dat je vrijwel altijd verrast zult worden door iets of iemand.

De puzzels zijn ook behoorlijk boeiend om te voltooien. Er is een merkbaar verschil tussen de kwaliteit ervan, met enkele zwakkere en minder mechanisch diverse uitdagingen die veel geweldige en zelfs dwaze alternatieven tegenhouden. Ongeacht de kwaliteit van de puzzels, is er één ding dat wel doorschijnt, en dat is dat je, net als het verhaal en het verhaal, bijna nooit voorbereid zult zijn op het soort puzzels dat 30 Birds naar je toe zal gooien. Tussen het breken van magische sloten, het achtervolgen van ondeugende bosgeesten, jammen op een kikkersynthesizer... De lijst gaat maar door en de eer moet worden gegeven aan Ram Ram voor hun creativiteit op dit gebied.

Evenzo maakt het ontwikkelingsteam indruk met de gekozen kunststijl. Het Perzische thema dat een wondere wereld van kleurrijke papieren lantaarns biedt, is echt opvallend. Het voelt alsof je door een bruisende markt in het Midden-Oosten loopt, gevangen in glas-in-lood als je Lantern City verkent. En het perspectief en hoe het spel speelt met dimensies draagt hier ook aan bij, aangezien 30 Birds meestal een 2D-spel is waarbij je effectief van de levelgrenzen kunt lopen om de volgende kant van de spelwereld te bereiken. Het is soms magisch en ook een beetje complex, omdat er vaak geheimen en verborgen gebieden te vinden zijn die alleen toegankelijk zijn door op bepaalde plaatsen tussen de zijkanten van de wereld te bewegen. Het doet me echt denken aan de fantastische Fez in hoe de beweging is gestructureerd.

Hoewel het geweldig zou zijn geweest om gesproken dialogen beschikbaar te hebben, is het ontbreken van gesproken taal geen grote afbreuk aan de algehele ervaring, aangezien 30 Birds wordt opgevangen door een briljante soundtrack van reggae- en ska-beats. In feite speelt deze muzikale genrekeuze ook in op veel van het thema van het spel, aangezien de kenmerkende eigenzinnigheid van ska doorsijpelt en bijna aanvoelt als een levensader voor de wereld zelf.

Dus het belangrijkste om mee te nemen uit mijn ervaring met 30 Birds is dat dit spel een kleurrijk en rijk puzzelspel is dat uitblinkt dankzij het ongewone verhaal en de prachtige art direction. De puzzels kunnen enkele van de grootste elementen en sterke punten van het spel zijn, maar tegelijkertijd kan de mysterieuze aard 30 Birds ' achilleshiel zijn, aangezien de charme snel verdwijnt en verandert in frustratie wanneer je een muur raakt en vast komt te zitten in een progressiegevoel. Maar als je het geduld hebt om door te zetten en weet waar je aan begint als het gaat om puzzelspellen, is 30 Birds een kwaliteitsindie-aanbod met veel om van te houden.