A Week in the Life of Asocial Giraffe Demo Preview: Angst Simulator

Stel je voor dat je een giraf bent, die in een stad woont. Dat zal ongetwijfeld al wat aandacht trekken. Stel je nu voor dat het idee dat iemand tegen je praat zo angstaanjagend is dat je hoofd letterlijk zal ontploffen. Het klinkt nogal ruw, maar Giraffe doet zijn uiterste best om zijn beste leven te leiden.

In dit charmante, met de hand geanimeerde avontuur van ontwikkelaar Qual Button LLC hoeven we ons niet voor te stellen dat dat ons leven is, want we leven een week in het eenvoudige, relaxte leven van Giraffe. Hoewel zijn doelen misschien gewoon zijn om matcha te drinken, sushi te eten (ik dacht dat giraffen bladeren aten) en naar lo-fi muziek te luisteren, is het probleem voor Giraffe dat hij in Friendly City woont, de vriendelijkste plek op aarde, waar iedereen je de oren van het hoofd praat zodra ze merken dat je er bent.

De kern van de gameplay van A Week in the Life of Asocial Giraffe is dan ook het vermijden van alle gesprekken met mensen. Giraffe tilt sociale angst naar een heel nieuw niveau, want je kunt niet eens iemand gedag tegen hem laten zeggen in een lift zonder dat zijn hoofd knalt. Het is een puzzelspel, met point-and-click-mechanica waarmee je er alles aan kunt doen om interactie met mensen te vermijden. In de korte demo die we speelden, gingen we door vier verschillende momenten in het leven van Giraffe, van het kopen van een blikje van zijn favoriete matcha tot het maken van een formele foto, elk met zijn eigen groep mensen om te vermijden en paden om ze te vermijden.

Als je door iemand wordt betrapt, word je getrakteerd op stapels dialogen terwijl ze een vriendelijke introductie proberen, alleen om onbewust je hoofd te laten ontploffen. Bij sommige gelegenheden kon ik niet anders dan een beetje sympathie voelen voor de mensen van Friendly City. Geen van hen valt Giraffe echt lastig en maakt meestal een luchtig gesprek, maar dat kunnen we in dit spel niet eens hebben, en in plaats daarvan moeten we ons concentreren op sluipend zijn.

Vanwege de opzet zit er veel humor in A Week in the Life of Asocial Giraffe, en het helpt allemaal om de algehele charme van het spel op te bouwen, die voornamelijk wordt versterkt door de beelden en muziek. De animaties zijn mooi en vloeiend, nemen de dingen in hun eigen tempo en tonen effectief de relaxte aard van Giraffe in vergelijking met de levendigheid van de mensen van Friendly City. Zelfs als je zelf niet asociaal bent, is het gemakkelijk om verwikkeld te raken in het leven van Giraffe en alle dingen die hij doet om het precies zo te houden als hij wil. Hoewel hij er alles aan doet om niet opgemerkt te worden - zoals het hebben van een heel beveiligingssysteem in zijn huis, inclusief een robotpopversie van zichzelf om de deur te beantwoorden - is het een leuk personagedetail dat het nooit voelt alsof Giraffe bijzonder gespannen is of meer moeite doet dan het waard is om sociale interactie te ontwijken.

De gameplay in A Week in the Life of Asocial Giraffe is tot nu toe opmerkelijk eenvoudig en ongecompliceerd. In de demo kostte het me slechts ongeveer tien minuten om het einde te bereiken, en hoewel mijn hoofd een paar keer explodeerde, openbaarde de juiste methode zich na een paar trial-and-error-pogingen om de puzzel op te lossen vrij snel. Deze game is niet bedoeld als een grote uitdaging, voor zover ik weet, maar als dat wel het geval was, zou jij degene zijn met je hoofd dat ontploft. In plaats daarvan valt het in de beugel van een gezellig spel, een spel dat je volhoudt als je een zware dag hebt voltooid en gewoon even wilt ademhalen en je wilt aansluiten bij de perfect zen-levensstijl van Giraffe.

Gezien de korte tijd die we met het spel hebben doorgebracht, kunnen we er verder niet veel over zeggen. Deze inleidende puzzels waren kort maar krachtig, en het concept blijkt ongelooflijk charmant te zijn en je een stukje van het leven van Giraffe mee te nemen. Zelfs als je niet iemand bent die zich kan vinden in Giraffe's minachting voor sociaal contact, zul je de puzzels waarschijnlijk nog steeds een beetje leuk vinden, en de muziek en visuals een geweldige aanvulling op dit heilzame avontuur.