De consensus lijkt te zijn dat de voortzetting van Squid Game niet zo goed was als seizoen één, maar mensen lijken toch tevreden te zijn en het aantal kijkers was enorm. Netflix probeerde het concept al aan het begin verder uit te buiten, wat ironisch genoeg indruist tegen alle kritiek op het soort commercialisme waar Squid Game toch al om draait.

Aan het einde van het laatste seizoen kregen we een snelle blik op een aankomende serie die zich in de Verenigde Staten zou afspelen, geregisseerd door David Fincher. Ik vond het idee van Squid Game in de VS leuk (we weten dat het fenomeen internationaal al bestond vanaf het eerste seizoen), maar was misschien niet helemaal overtuigd van Fincher, die iets te vaak wil innoveren, zelfs als dat niet nodig is – en blijkbaar is zijn serie nu stopgezet. 

Squid Game vereist eigenlijk niet meer dan battle royale-spellen om spannend te zijn, en ik wil daar meer van. Maar... Dat lijkt niet het geval te zijn. De stilte over het project zou te wijten zijn aan het feit dat het simpelweg niet leeft.

Persoonlijk hoop ik nog steeds dat Squid Game terug kan komen maar Korea helemaal kan verlaten. De VS is een logische plek voor een serie als deze, maar het zou ook werken met Brazilië, een meer historische onderneming uit Oost-Europa of misschien Japan.

Toch rouw ik nog steeds niet om Fincher die er niet meer is. De man heeft zeker magie gecreëerd door de jaren heen, maar in Squid Game neem ik liever een andere regisseur.

Deze spellen zijn welkom om door te gaan, het is al bevestigd in het universum dat er andere spellen in andere landen gaande zijn.

Er zijn genoeg recepten voor hamburgers en verschillende hipstertechnieken. Eigenlijk denk ik dat het een gerecht is dat baat heeft bij een eenvoudige uitstraling. Koop een mooie gehakt of maal jezelf bij voorkeur op vet rundvlees, maak de puck zo dun of dik als je wilt (ik weet dat mensen van flinterdun houden, ik wil iets dikker) en bak hard. Ga dan verder met wat je wilt.

Iets waar echter minder over gesproken wordt, is burgerdressing. Dus... Laat me je vertellen over mijn twee favorieten, beide met een lichte Aziatische toets en absoluut makkelijk (verwacht geen grote onthullingen, gewoon ontzettend lekkere sauzen) om te maken. Als je ze niet voor de burger zelf wilt, doop dan frietjes erin, en iedereen is blij en tevreden. De recepten zijn voor twee burgers met een beetje dip, dus drie als je de laatste overslaat.

Sriracha mayonaise

1 dl Hellman's mayonaise
1 teentje knoflook
1 eetlepel sriracha

Rasp de knoflook fijn in de mayonaise en klop samen met de sriracha (neem meer als je sterker wilt). Laat het een kwartier koel staan en serveer.

Japanse dressing
1 dl Kewpie mayonaise
2 eetlepels Japanse sojasaus
4 theelepels sesamolie
2 theelepels rijstazijn
1 theelepel kristalsuiker

Klop alles gewoon met een vork, proef en voeg meer soja toe (gebruik absoluut geen Chinees, het is niet hetzelfde product of dezelfde smaak) als je meer zout wilt.

Twee fenomenale en eenvoudige hamburgersausen. Ken Masters keurt deze boodschap goed.

Ik ben nooit zo dol geweest op House of the Dragon als op Game of Thrones, maar er staan degelijke boeken op de achtergrond die zich afspelen in een fantastische wereld. Daarom ben ik nog steeds volgehouden en het is nooit slecht geweest. Wees voorbereid op middelgrote spoilers als je het nog niet hebt gezien maar toch wilt zien.

Het eerste seizoen was in het bijzonder veelbelovend, hoewel het ook zijn problemen had. Een groot punt is dat het nooit zo zwart en kwaadaardig aanvoelt. Bovendien zijn de afleveringen vaak toegestaan voor kinderen en zonder die grove zwartheid wordt het allemaal een soort jeugdserie.

Bovendien vind ik dat te veel zijverhalen totaal slecht zijn gerangschikt. Het ergste was het nestelen van Daemon Targaryen in Harrenhal seizoen twee. Het ongetwijfeld beste personage van de serie (met de beste casting) deed eigenlijk niets anders dan in een onheilspellend kasteel wonen. In seizoen drie heeft Aemond Targaryen nu het twijfelachtige genoegen gekregen om in het kasteel te wonen, in weer een zware verhaallijn die nergens toe leidt.

Harrenhal zou een belangrijke reus moeten zijn, deels vernietigd zeker, maar in de serie voelt het constant als een slaapkamer en een kleine tuin, en heeft het geen verhalende functie. De serie heeft ook voortdurend mensen gemist om wie je geeft, terwijl anderen zo slecht zijn geïntroduceerd dat het je niets kan schelen of ze sterven, en bovenal is er een gebrek aan een charismatische slechterik (Aegon II Targaryen doet waarschijnlijk denken aan Joffrey Baratheon - maar komt er lang niet in de buurt). 

Pas onlangs verscheen James Norton als Ormund Hightower, waarin hij de rol vervulde van een echt louche slechterik die je graag haat. Maar het was klaar toen de serie bijna afgelopen was.

Nu is er nog maar één aflevering over om alles aan elkaar te rapen, en helaas ben ik niet helemaal optimistisch. RR Martin is waarschijnlijk niet altijd de makkelijkste om mee samen te werken, maar zijn kritiek op deze serie ben ik het waarschijnlijk helaas eens. Als de wereld van Game of Thrones wil voortleven en zich in Hollywood wil bezighouden, moet het beter en vuiler zijn dan dit.

House of the Dragon voelt alsof Hollywood heeft geprobeerd een kindvriendelijke versie van Robocop te maken.

Natuurlijk weet ik dat veel mensen bijna (Zweeds nog erger) zullen afkeuren, en we hebben allemaal wel eens kalkoenfrisdrank, baconshakes en olijfijs gezien. Voor mijn deel vind ik dat producten als deze een saai dagelijks leven wat vrolijker maken, en dat omvat ook een nieuwe Chinese Oreos-samenwerking... met KFC.

We hebben het dus over taarten met een smaak van gefrituurde kip. Maar afgezien van de onverwachte combinatie is er geen twijfel dat het goed zal zijn. Een beetje nootachtige, zoutige gefrituurde en knapperige chocoladekoekjes. Helaas is het product alleen bedoeld voor China, maar met een beetje geluk duiken ze ook hier op bij een importbedrijf (durf ik zelfs maar te dromen van de vooraanstaande Thaise winkel in Östersund?) - en dan weet je wie er als eerste in de rij staat...

Mäki neemt er twee, hè?

Martin heeft toegegeven al zijn mening over de zaak te geven, maar ik heb het gevoel dat ik zelf ook wil ingaan op de prijsverhoging van dit weekend van SEK 2000. Want het maakt niet uit hoe je het draait en wendt, het is een absurde positie. Dit is het laatste of voorlaatste jaar voor de volgende generatie, de consoles zouden bijna gratis moeten zijn (degenen onder jullie die het meegemaakt hebben, begrijpen het).

Maar... Dat is niet het geval. De prijzen zijn steeds hoger gegaan. De Switch 2 was nog geen jaar op de markt toen Nintendo een loonsverhoging aankondigde, en Sony heeft het ook in batches verhoogd. Dit maakt de generatie volledig uniek.

De reden hiervoor zijn natuurlijk de buitensporige componentprijzen (tarieven, oorlog en AI), en volgens Samsung hebben we de bodem nog niet gezien – maar het wordt nog erger. Het lijkt dus redelijk dat de prijzen nog verder zullen stijgen.

Dit is natuurlijk onzin, maar ik geloof ook niet in de Kerstman. Onlangs werd gemeld dat Microsoft een verlies van 1500 SEK leed per verkochte Xbox Series X, en dat is natuurlijk een onhoudbare situatie die prijsverlagingen volstrekt ondenkbaar maakt. Ik denk niet dat Sony daar veel beter af is (het is relatief vergelijkbare hardware), maar het heeft in ieder geval betere consoledeals. Mijn gok is dat zij het volgende bedrijf zullen zijn dat de prijzen verhoogt - gevolgd door Nintendo in 2027.

Wat Microsoft betreft denk ik echter dat dit de laatste verhoging zal zijn. Als je speculeert, lijkt de prijs bijna vastgesteld om te voorkomen dat je meer consoles verkoopt voordat de volgende generatie het overneemt. Een generatie die als betaalbaarder zou worden gezien als hij op hetzelfde niveau begint als de Xbox Series X vandaag, kost (SEK 10.500) - maar is onvoorstelbaar veel krachtiger.

Iedereen die schapen ziet, leeft, zeggen ze, maar het voelt alsof dit feitelijk de spijker in de deur is voor de verkoop van Xbox Series X-consoles. Toch ben ik niet zo negatief als Martin over de toekomst. De reden dat ik denk dat het de laatste loonsverhoging is, is omdat ik geloof dat Microsoft zichzelf nu als klaar ziet met de console, die voor hen nu waarschijnlijk niet meer duurt.

Ze willen simpelweg de volgende generatie inluiden, en ik denk dat het tijd is dat Project Helix de eerste Xbox-console ooit wordt die in het voorjaar wordt gelanceerd (Xbox, Xbox 360, Xbox One en Xbox Series S/X zijn allemaal in november uitgebracht).

De Xbox Series X verkocht zelfs daarvoor al zwaar en voor 10.500 denk ik niet dat ze snel uit de schappen zullen vliegen.