Boltgun - DOOM ontmoet Warhammer 40.000

Hoewel er nooit een officieel verband is geweest tussen de DOOM uit 1993 en Warhammer 40.000, is het moeilijk om de overeenkomsten tussen de iconische Doomguy en een Space Marine niet te zien. Beide zijn uitgedost in krachtpantser, worden eenmanslegers op het slagveld en hebben een bijzondere voorliefde voor het leveren van enkele van de meest brute sterfgevallen denkbaar aan demonen.

Boltgun, de aankomende FPS van Auroch Digital en Focus Entertainment, voelt alsof het een game is die voorbestemd is om te bestaan. De Warhammer 40.000-setting, met daemons en Space Marines in overvloed, lijkt perfect geschikt voor een gestileerde boomer shooter vol lef, gore en geweren. Voor fans van de Warhammer 40.000 IP lijkt dit misschien een geweldige setup voor een game, en we zijn erin geslaagd om er een paar uur mee te zitten en wat eerste indrukken van Boltgun te hebben.

Zoals je misschien had verwacht van de boomer shooter tag Boltgun zo trots draagt, krijg of heb je niet veel nodig qua verhalende opzet. Je bent een Space Marine, zoals verwacht, en je wordt gedropt op een vijandige planeet vol chaosaanbidders, vijandelijke mariniers en daemons die voortbrokkelen uit Warhammer 40.000's eigen versie van de hel die bekend staat als de Warp.

Hoezeer ik het ook verafschuw om het te typen, nadat de zin in het verleden is afgeslacht en gedevalueerd door beruchte recensies, "voel je je als" een Space Marine, of dat je er de controle over hebt, meer nog in Boltgun dan misschien elke Warhammer 40.000-game die ik heb aangeraakt naast misschien Space Marine uit 2011. Elke voetstap voelt zwaar aan, je verschijnt als een wandelende tank tussen dodelijke vijanden, maar bent niet helemaal ongevoelig voor vuur van nog meer dodelijke vijanden. Er is een onmiddellijk gevoel van alles dat klikt zodra je de eerste paar niveaus in Boltgun aanneemt.

Dit gevoel van voldoening gaat verder dan alleen het gevoel dat je de controle hebt over een Space Marine terwijl je speelt. De gameplay is snel, strak en absoluut hectisch wanneer het wil. Zowel melee als de gunplay voelt boeiend aan, hoewel er een aanzienlijke focus is op het laatste. Met de eerste kun je echter het meeste bloed op je scherm krijgen, dus als je op zoek bent naar gore en niets meer, heb je veel plezier met het versnipperen van je vijanden met een kettingzwaard.

Ondanks de eerdere vermeldingen van het versnipperen van vijanden, zul je gevechten geen cakewalk vinden in Boltgun. Althans, niet altijd. Als het een machtsfantasie is waar je naar op zoek bent, zijn er genoeg cultisten die als rode druiven knallen wanneer je ze met een enkele kogel raakt, maar iets dat als een aangename verrassing kwam, was hoe Boltgun niet alleen tot doel heeft de speler een paar uur gewelddadig plezier te geven voordat ze naar iets anders gaan. De moeilijkheidsgraad neemt soms toe en je moet slim en snel zijn als je de aanval wilt vermijden die de grotere Chaos-daemons kunnen brengen. In een vergelijkbare geest als de populaire Ultrakill, lijkt het erop dat Boltgun veel potentieel heeft voor mensen die de eer willen hebben om het op de moeilijkste moeilijkheidsgraad met de snelste tijd te verslaan. Er is veel herspeelbaarheid in deze levels, iets wat alleen maar wordt versterkt door de geheimen die je erin kunt vinden.

Hoewel de visuals allemaal goed geconstrueerd zijn en de nostalgie van een boomer shooter oproepen terwijl ze de creaties van Warhammer 40.000 vertegenwoordigen, is iets anders dat niet moet worden onderschat hoe sterk het geluidsontwerp van Boltgun is. Van het stuk van elke voetstap tot het bevredigende gedonder van het wapen waarnaar de game is vernoemd, het geluidsontwerp in Boltgun tilt het geweld in de gameplay en visuals op, waardoor alles net dat beetje meer visceraal wordt.

Zelfs in slechts een paar niveaus laat Boltgun een sterke indruk achter. Het zit vol met alle gore en glorie die je zou verwachten in een Warhammer 40.000 boomer shooter, maar soms is het voldoen aan verwachtingen meer dan genoeg om een game te laten opvallen. Als een game die misschien onder de radar vliegt, zelfs voor fans van de grimdark verre toekomst, moet worden benadrukt dat dit er een is om in de gaten te houden, zolang de rest voldoet aan de grote vijandelijke variëteit, gameplay en geluidsontwerp van deze preview.