Call of Duty: Black Ops 7 (Multiplayer)

Het is nu niet zo dat de multiplayertroon van Call of Duty direct wordt aangevallen, en het is altijd makkelijker geweest te beweren dat DICE 's speciale Battlefield -formule een speciaal ontworpen competitieve ervaring zou moeten bieden die jaarlijks Treyarch, Infinity Ward en Sledgehammer aanbieden. Deze ervaringen zijn uiteindelijk verschillend, elk met hun eigen unieke kenmerken, regels en kaders.

Dat gezegd hebbende, is er meer algemene concurrentie tussen multiplayer shooters dan ooit tevoren, en hoewel subgenres moeiteloos naast elkaar bestaan, is er altijd het onbetwistbare probleem van tijd - hoeveel tijd heb je om je volledig te geven? Onder de ARC Raiders, Battlefield 6, Escape from Tarkov, Overwatch 2 en alle andere titels, moet Call of Duty nog steeds hard werken om zijn plek onder spelers te behouden, en ik zou beweren dat, hoewel er deze keer veranderingen te vinden zijn in de kern van Call of Duty: Black Ops 7 's multiplayer-suite, Ik weet niet zeker of ze de ervaring daadwerkelijk verbeteren. Ik zeg dit na vele uren gameplay verspreid over zowel de lanceringsperiode als de bèta van het spel.

Veel van wat je vandaag inlogt is hetzelfde als voorheen, en daarmee bedoel ik gewone modi zoals Team Deathmatch, Kill Confirmed en Search & Destroy. Deze worden gespeeld op ongeveer 16 maps (voor zover ik kan zien), waarvan er een paar remasters zijn van oude klassiekers, zoals het iconische Hijacked uit Black Ops 2. Ze zijn klassiekers met een reden, dat is duidelijk; Hijacked, Express en Raid zijn relikwieën uit een ander tijdperk en blijven vandaag de dag nog goed staan. De selectie van nieuwe kaarten laat niet zo'n sterke indruk achter.

Ze zijn klein, bijna claustrofobisch, en hoewel ze meestal iets meer diepgang bieden dan de klassieke driebaansstructuur, zorgen hun beperkte grootte, constant fluctuerende en veranderende spawnpunten, en een algemeen tempo dat hoger aanvoelt dan ooit tevoren, ervoor dat klassieke multiplayer in Call of Duty: Black Ops 7 zenuwelijker aanvoelt dan ooit.

Dat is in wezen de kern van deze aparte multiplayer-review. Wat we ook aanpakken, of het nu TTK, TTD, Omnimovement, wapenfysica en vooral granaten is, Black Ops 7 voelt nogal bizar gekalibreerd aan. Zowel ik als mijn collega Ben waren het er een maand geleden over eens dat het tempo zo is opgevoerd dat het spel bijna instort onder zijn razendsnelle snelheid, en we zijn echt terug bij de tijd waarin je drie keer achter elkaar kunt spawnen midden in vijandelijk vuur, en waarin de dood zo snel plaatsvindt dat je vaak geen strategisch voordeel uit een kill haalt. Want je weet gewoon niet wat er aan de hand is.

Voordat je me beschuldigt van een chagrijnige oude man die voor het laatst een A-game speelde in Modern Warfare II, geloof ik eigenlijk dat Activision 's COD studio's onlangs deze delicate balans hebben gevonden. Modern Warfare en Modern Warfare II, en zelfs Black Ops Cold War, lieten een iets zwaarder maar toch responsief gameplayprofiel zien, maar hier is alles van vaardigheidsgebruik, granaatschade, sprongen en glijdbewegingen zo afgestemd op snelheid en prikkelende precisie dat het bijna komisch oogt midden in de strijd.

Je kunt dit soort kritiek altijd verontschuldigen en uitleggen met een "L" op je voorhoofd en een "git good"-opmerking die er zomaar wordt gezegd, en het is niet helemaal ongegrond. Toch heb ik elk jaar Call of Duty regelmatig gespeeld en heb ik een vrij goed begrip van arena-gebaseerde multiplayer shooters in het algemeen, en ik was geschokt om deze aanpassingen in de praktijk te zien op volledig gewone multiplayermaps. Explosies in overvloed, zweterige dubbele sprongen met directe headshots, en een verrassend gebrek aan visuele helderheid van de gebruikersinterface en effecten op het scherm, die het scherm af en toe vullen met visuele ruis. Met andere woorden, Call of Duty multiplayer is altijd lawaaierig geweest, maar naar mijn mening nooit zo erg als nu.

Dit is geen ramp, verre van dat. Natuurlijk is het altijd zo dat grote delen van het totale kader perfect zijn, zoals je kunt verwachten. Gunsmith voelt eerlijk en correct gekalibreerd, ondanks een paar frameratedalingen, ziet het spel er redelijk uit en is er niets om over te klagen qua geluidsontwerp, callouts of muziek. Alle basiszaken die je van zo'n suite mag verwachten, worden geleverd.

Maar dat kan niet afleiden van het feit dat Black Ops 7 voor mij persoonlijk niet echt bij mijn voorkeuren past, en zelfs na langere tijd met Gunsmith en in het gezelschap van de respectabele lijst met maps, voelt het spel iets te dynamisch, iets te Pac-Man -achtig als een labyrint, en in plaats van zich te bezighouden met de spannende lay-outs van de individuele maps, Je rent gewoon halsoverkop de ene kant op omdat je instinct gewoon een one-shot verwacht vanuit een bijna onmogelijke hoek – altijd.

Dit wordt enigszins opgelost door een 20v20 Skirmish modus, die enkele Warzone elementen introduceert, zoals Armour Plates. Dit opent meer opportunistische speelstijlen en een iets zorgvuldiger gebruik van positionering en strategie, ook al blijft dezelfde vaardigheidskern behouden. Er gebeurt hier niet zoveel, noch is het een significante upgrade ten opzichte van eerdere versies, maar het is een fijne onderbreking die je wat meer ademruimte geeft dan de komisch hectische reguliere modi.

De enige echt nieuwe modus hier lijkt Overload te zijn, waarbij je eigenlijk alleen een object van een neutraal spawnpunt naar een van de twee vijandelijke zones hoeft te escorteren. Het is een soort capture the flag, maar waarbij de willekeurige spawns, en dus het veranderen van spawnpunten voor jou en de vijand, iedereen wat alerter houdt.

Maar misschien voelen jullie het, mensen; Black Ops 7 is misschien precies wat je zoekt. Misschien spreekt het hectische tempo je aan na de veel zwaardere alternatieven van concurrenten op de markt, misschien wordt de chaos een uitdaging, een Everest die jij en je vrienden moeten beklimmen. Redelijk. Voor mij echter? Ik denk dat dit verkeerd gecalibreerd aanvoelt, en hier is waarom. Deze multiplayer-suite offert veel op in de jacht op dat super-responsieve, nerveus gameplaygevoel, van dieper kaartontwerp tot een echt gevoel van gewicht en strategische diepgang. Er is hier niets kapot, en je zult waarschijnlijk veel verschillende kritische conclusies zien van de media en fans op Reddit en Steam. Voor mij is dit echter een misser van enkele zeer basale parameters.