Nederlands
Gamereactor
previews
Conan Unconquered

Conan Unconquered

De tijd is aangebroken om een verdediging op te zetten die de befaamde Barbaar waardig is en het op te nemen tegen golven aan vijanden in Conan Unconquered.

HQ
HQ

Funcom heeft de handen ineengeslagen met de RTS-veteranen bij Petroglyph voor hun volgende game in het Conan-universum, een survival variant op het genre met golven aan vijanden. Ietwat vergelijkbaar met They Are Billions met een grote focus op co-op en een toffe mix van het bouwen van een basis, vechten en verkennen. Aan het begin kies je een held om mee te spelen en wij kozen Valeria en Conan om het begin van de game te ontdekken tijdens een korte demonstratie.

Het eerste agendapunt is om te proberen een kamp op te zetten en een draaiende economie, zoals in ieder andere 'real-time' strategietitel. Het verschil hier is dat verkennen wordt beloond, aangezien je de 'map' om je heen wilt kunnen zien om vijandelijke troepen te onthullen en schatten om je verder op weg te helpen. Dit kunnen gigantische schorpioenen, bandieten en zelfs een soort van mini-eindbazen zijn. Deze schermutselingen bieden tot op zekere hoogte afleiding, aangezien de belangrijkste focus ligt op het verslaan van de golven aan vijanden die verschijnen en op regelmatige tijdstippen richting je kamp trekken. Met andere woorden, er is een tof risico-baten-systeem waarin je wilt verkennen voor meer middelen, maar niet te ver van je kamp wilt wijken voor als je een held nodigt hebt om deze te verdedigen. Als je eenmaal een aantal troepen en fatsoenlijke verdediging hebt opgezet kun je jezelf meer verspreiden en op meerdere fronten oorlog voeren.

"Je begint met de standaarddingen, waarbij alles van hout is", vertelt Petroglyph-designer Renato Orellana. "Dat vliegt makkelijk in de brand. En bij iedere golf voorwaarts blijf je middelen verdienen en kun je uitbreiden en op zoek gaan naar andere plekken om te bouwen, zoals houtzagerijen of mijnen om ijzer en dergelijke te verkrijgen. En dan doe je onderzoek om verder in de 'tech tree' te komen en dat is hoe je jezelf blijft versterken."

Dit is een ad:
Conan Unconquered

De hoeveelheid aan informatie en middelen die op de HUD worden getoond is aan het begin een beetje intimiderend, maar de eerste paar golven aan vijanden blijken mild genoeg om dit onder de knie te krijgen. Er is zowel 'tech tree'- als 'hero'- progressie in Conan Unconquered en er komt ook de nodige strategie kijken bij het plaatsten van je gebouwen om het maximale er uit te halen. Iedere map waarop je speelt wordt willekeurig gegenereerd, wat betekent dat je gebruikt wilt maken van de verschillende geografische elementen, zoals rotsformaties en waterlichamen, om je economie en verdediging bij te staan.

De speler krijgt een beetje informatie dankzij de ruwe contouren van vijanden die iedere golf verschijnen en vanuit welke richting ze komen, waarmee je een kleine kans krijgt om je tactisch voor te bereiden. Vanuit latere golven die we krijgen te zien, is het duidelijk dat dit ingewikkelder en uitdager wordt. Zo zijn er bijvoorbeeld vijanden die proberen je kamp in de brand te steken, wat zelfs met een sterke verdediging om achter te schuilen voor problemen kan zorgen als het vuur zich verspreid en voor chaos zorgt. Er zijn echter ook torens die je kunt bouwen om steun en directe schade te bieden.

Co-op hier de grote trekpleister en het is overduidelijk dat Conan Unconquered vanaf het begin aan met deze gedachte is ontworpen. Je kunt ieder je eigen gebouwen maken en eigen eenheden besturen, wat in het begin wellicht een beetje vreemd lijkt (aangezien je alles dubbel bouwt), maar als je eenmaal verder in de 'tech tree' belandt zijn er mogelijkheden om ergens in de specialiseren of extra op in te zetten, afhankelijk van je strategie. Tijdens onze korte speelsessie hebben we dit echt niet kunnen verkennen, maar is waren zeker enkele geweldige momenten waar we ons opsplitsen om verschillende 'objectives' aan te pakken of onze troepen verenigden om een grotere dreiging te lijf te gaan.

Dit is een ad:

Er is echter ook een competitief aspect, vooral als het aankomt om 'loot' en 'perks'. Bij het uitschakelen van een minibaas kregen we willekeurige gave waardoor vijanden extra goud achterlieten, maar alleen één van ons kan deze 'power-up' bemachtigen. De economie is echter gedeeld, waardoor je echt kunt specialiseren; een speler kan zich bijvoorbeeld richten op de gebouwen en verdediging, terwijl de andere een leger bouwt en de 'map' verkent. Je kunt echter niet de eenheden van andere spelers commanderen, dus het is ook belangrijk niet te veel te specialiseren, omdat een speler anders veel te veel moet doen als het er op aankomt.

Conan Unconquered

"Het was iets waarvan we vonden dat het ontbrak", vertelt Orellana over de co-op in Conan Unconquered. "Er zijn andere survival-RTS titels beschikbaar en daardoor zijn we geïnspireerd, dat zeker. Maar we kwamen er achter dat we die games graag coöperatief speelden. We houden er gewoon van om samen te komen en een goede tijd te hebben. Wat dit met de game doet, in tegenstelling tot het sologedeelte, is dat je meer wezens op je af ziet komen, maar wat het vooral doet is dat je sneller kunt handelen. Je kunt daadwerkelijk de rollen verdelen als jij en ik samenspelen. Ik doe al het onderzoek, ik zorg voor het bouwen van alle gebouwen, de basis, ik kan dat onderhouden. In de tussentijd kan jij eenheden bouwen, een leger opzetten en mensen in torens stoppen en zulke dingen. Dus wat co-op betreft, je kunt proberen taken te verdelen of we kunnen een meer gelijke samenwerking vormen."

Als het echt heet onder de voeten wordt kun je zelfs een goddelijke interventie om hulp vragen en daarbij hebben we het niet over je co-op partner. Naarmate je verder in de game komt speel je de optie vrij om een gigantische god op te roepen, genaamd Mitra. Deze vermorzelt je vijanden in een korte, maar anderzijds enorm vermakelijk machtsvertoon. Hierbij geldt natuurlijk wel een gepaste 'cooldown', dus het is belangrijk om deze precies goed te timen voor maximale vernietiging.

Een korte speelsessie met een collega op een beurs kan altijd bedrieglijk zijn, aangezien het plezier van de co-op vaak enige tekortkomingen van de game overschaduwt - vooral bij een vluchtige sessie. Hoewel we hebben genoten van Conan Unconquered zien we dan ook graag een duidelijkere gebruikersinterface en is het zeker niet de meest geavanceerde RTS die we de afgelopen jaren hebben gezien. Dat gezegd hebbende, het lijkt voldoende strategische diepgang, veel tactische beslissingen te bieden en het vermaak dat de co-op biedt is hier enorm krachtig.

HQ
Conan UnconqueredConan UnconqueredConan Unconquered