De 10 meest verbluffende PlayStation-covers

Toen ik besloot tien covers voor PlayStation te selecteren, voelde ik een gevoel van vreugde, want het is een spelconsole die me bijzonder na aan het hart ligt en, naar mijn mening, zelfs vandaag de dag een van de belangrijkste retromachines; Een stijlvol apparaat met een legendarische gamecatalogus. De regels zijn herschreven met baanbrekende nieuwe technologie en polygonen, 3D-personages, superieur geluid via cd, indrukwekkende voorgerenderde cutscenes en last but not least, talloze titels die wij als tijdloos beschouwen.

Maar de meeste PlayStation-omslagen waren achteraf gezien niet bijzonder mooi. De meesten van hen hebben de tand des tijds niet echt doorstaan of zijn waardig verouderd, ook al zijn velen lelijk en nostalgisch. De covers waren meestal versierd met typische plastic in-game renders van hoofdpersonages, opvallende voertuigen, explosies en gekke logo's; elk opzichtiger en "opvallender" dan het vorige. Veel hiervan getuigde ervan dat Sony zich wilde profileren tegenover Sega en Nintendo, waarbij PlayStation de meer "volwassen" tiener was met een arrogante houding in de kamer. Ik moest mijn ziel doorzoeken en wat vanaf het begin vanzelfsprekend leek, werd een echte uitdaging, en toch wist ik toch een handvol covers te vinden die ik op verschillende manieren opviel.

10. Definitieve Ondergang

Deze hoes viel op op de plank bij mijn lokale verhuurbedrijf, waar ik hem niet kon huren omdat ik niet oud genoeg was (afhankelijk van wie er die dag achter de toonbank zat, moet ik toevoegen). Ik had ook wat oudere vrienden die deze beperkingen voor mij hebben overwonnen. Toch voelde ik me aangetrokken tot de zwarte, militaire cover met een logo dat zowel definitief als gewelddadig klonk, en van alles meer beloofde. "Schoonheid ligt in eenvoud," zoals vaak wordt gezegd, en dit leverde een plek op waar demonen met kettingzagen worden neergehaald of met vuisten tot gehakt worden gereduceerd als de munitie opraakt.

9. Silent Hill

Ik heb altijd gewaardeerd hoe verdorven dit is. Het is vies en rauw, met een roestig en verrot kleurenpalet en een logo dat zowel onaangenaam als verwarrend gebroken is. Er klopt iets niet... Inderdaad, dat was het geval, want psychologische en fysieke horror heerste bovenop, waarbij de dikke mist destijds vooral werd gebruikt om gebreken en hardwarebeperkingen te verbergen bij het ontwerpen van de omgevingen, wat even slim als effectief was, maar sindsdien een kenmerk is geworden van de spelserie, die nog steeds zeer relevant is.

8. Tekken 3

Ik had de hele trilogie van Namco's vechtspellen en ik speelde de eerste twee dagen en nachten, zowel alleen als tegen mijn vrienden na school, of in het weekend en in de zomervakantie als we logeerpartijtjes hadden. De covers van de eerste twee waren vreselijk lelijk, maar de derde keer had ik geluk, want ze kwamen met iets dat ik zowel iconisch als cool vind. Het is misschien gewoon een weergave van de nieuw geïntroduceerde vechter Jin Kazama die je aanstaart en druk bezig is met het aantrekken van de handschoen waarmee hij je gaat neerhalen, maar hij doet dat door kracht en zelfvertrouwen uit te stralen, terwijl de algehele uitstraling en kleurenschema voor mij altijd hebben gewerkt, afgezien van de tribale tatoeage.

7. Wipeout 2097

Wipeout kwam met zijn futuristische races op het toneel met een futuristisch concept, recht op de cover met een futuristisch concept en rechte lijnen, waardoor het een licht steriele, uitgeklede en zeer strakke aanpak zonder plukken opleverde. Het trok de aandacht juist omdat het opviel door zijn eenvoud, maar het definieerde Sony's profiel duidelijk toen de schijf geladen werd en de hovercrafts met 1.000 km/u vooruit raasden. 2097, met zijn wireframe-tunnel op de cover, zou ook zo'n flitsende equaliser-add-ons voor Winamp kunnen zijn, voor wie het zich herinnert.

6. Zwervers verhaal

Squaresoft, zoals ze destijds heetten, had de helft van de plekken op deze lijst kunnen vullen met hun covers, zelfs de eenvoudigere zoals Final Fantasy VII. De Japanse illustratoren, in dit geval Akihiko Yoshida (nog steeds actief bij Square Enix), stonden achter dit kleine kunstwerk. Er was een totaal andere denkwijze dan bij Japanse studio's; met nadruk op meer trots, finesse en vakmanschap, iets wat veel Japanse rollenspellen ook deed opvallen in de massa, zowel door de prachtige schilderijen die de dozen sierden, als als spellen. Vagrant Story was er zeker één van, op beide punten.

5. Gran Turismo

De naam van dit spel alleen al verdient een prijs. Hij is compromisloos en straalt klasse uit in een fijner, duurder en luxueuzer segment. Polyphony Digital's beslissing om het passende logo als bandenprofiel te drukken was geniaal. "De Echte Rijsimulator". Er was geen enkele twijfel over waar het spel over ging toen het verscheen, maar ik vond deze titel destijds niet bijzonder leuk. Ik kocht het vanwege de hype toen ik hetzelfde jaar met mijn familie op vakantie was en ik simpelweg te jong was voor een rijbewijs en liever luchtige arcade-racegames zoals Ridge Racer had.

4. Dino-crisis

Capcom heeft het hier precies goed gedaan, namelijk door mee te liften op de golf van Steven Spielbergs bejubelde Jurassic Park, dat een paar jaar eerder de hele wereld had geboeid. Nadat Shinji Mikami zich had gevestigd als meester van horrorgames met Resident Evil en besloot zich in een nevenproject op dinosaurussen te richten, kozen ze ook een coverontwerp dat duidelijk flirtte met iets onaangenaams en vertrouwds dat veel mensen herkenden. De velociraptorrpoot naast een plas bloed was even angstaanjagend als effectief, en ja... Het liet indruk achter.

3. Metal Gear Solid

Ik hou van Yoji Shinkawa als illustrator en ontwerper. Zonder hem zouden alle wedstrijden van Hideo Kojima er waarschijnlijk radicaal anders uit hebben gezien. Voor Solid Snake's... Geen debuut, maar zeker een grote wereldwijde doorbraak; de cover is net zo spannend, verraderlijk, accuraat en stijlvol uitgevoerd als altijd. De silhouet met elementen die lijken op een zwart-wit thermische camera is een hoes die de geschiedenis is ingeten. Het was een van de allerbeste games voor de PlayStation, en ik droom nog steeds van een weelderige remake die het recht doet, in tegenstelling tot de gruwel die The Twin Snakes voor de Gamecube was.

2. Resident Evil

Waar hebben we hier eigenlijk mee te maken? Is het een Rorschach-inktvlektest en wat is dat wapen dat Chris Redfield (van wie ik aanneem dat het zou moeten zijn) in zijn handen houdt? Het is rommelig en verwarrend, maar voor mij is het een van die covers die het PlayStation-tijdperk definieerden. Ik zie spinnenpoten en schaduwen waarvan ik vermoed dat ze toebehoren aan die bloedige kikkermonsters die je onthoofden vanuit een hoek die je niet zag aankomen. De horror in het wijd open oog dat recht in de terreur staart, is de geschiedenis ingaan en ik hou van de compositie. Resident Evil wordt dit jaar 30, en wat valt er verder te zeggen behalve gefeliciteerd en op naar de volgende 30!

1. Castlevania: Symfonie van de Nacht

Hier hebben we het, de omslag die het beste doet, naar mijn subjectieve mening. Alucard, ook bekend als Dracula's zoon, siert tot op de dag van vandaag Konami's ongeëvenaarde Castlevania-spel, dat een puur genot voor het oog is. De rijkdom aan detail laat niets te wensen over, met het kasteel op de achtergrond en de uitgebrande kandelaars op de voorgrond, waar de gotische pracht van de spelserie en de stijlbepalende reboot van het merk het genre revolutioneerden. De term "Metroidvania" werd bedacht nadat het onbeschaamd leende van Nintendo's Metroid-serie qua spelindeling en ontwerpmechanieken. Bezit je toevallig dit spel? Als dat zo is, zit je op een echte goudklomp die je op een plank zou moeten zetten en misschien ook zou moeten inlijsten, maar kijk er zeker elke dag naar zo. Het is tegenwoordig geld waard, veel geld, dus houd het vast.

Welke covers herinner je je het meest met plezier van Sony's PlayStation, de stoomwals die de wereld verraste?