Destiny 2: Renegades is niet zomaar een Star Wars spin-off avontuur, het is "Destiny met een Star Wars-lens"

Nadat Destiny 2: The Final Shape midden 2024 uitkwam, bereikte ik een keerpunt in mijn tijd met Bungie 's langlopende shooter. Misschien kwam het deels door de vermoeidheid van de talloze live-service games op de markt, maar toen The Final Shape uitkwam en de Light and Darkness Saga na ongeveer tien jaar verhalen vertellen, zag ik een kans om afstand te nemen van Destiny 2. Ik heb het niet over het volledig laten vallen van het spel, maar over het loslaten van de wekelijkse inlogcyclus en de wens om items te vinden die gedetailleerd beter waren dan andere, en in feite een conclusie najagen zonder echt einde. Ik werd meer een "vuile casual", je zou kunnen zeggen voor Destiny 2, stopte met de grote competitie en ging over in een meer afstandelijke bewonderaar die inklokte bij de belangrijkste momenten en gebeurtenissen.

Dit betekende dat ik, na het spaarzaam spelen van het spel na The Final Shape, mezelf in de zomer weer Destiny 2 opstartte om het begin van The Fate Saga met The Edge of Fate uitbreiding te ervaren. Ik zou niet zeggen dat ik enorm teleurgesteld was over wat deze content leverde, maar het was niet zo goed als Destiny 2 had en kan zijn, en het deed me twijfelen of ik ooit weer echt in deze live-service gigant zou kunnen komen. De aankomende Renegades uitbreiding kan me misschien weer terugtrekken...

De reden dat ik dit zeg is omdat het Destiny 2 combineert met misschien wel mijn favoriete sci-fi universum, Star Wars. We hebben het over een volledig toegewijde uitbreiding rond Star Wars thema's en dat betekent dat het vol zit met verwijzingen en knipogen, en uiteindelijk ontworpen als een liefdesbrief aan George Lucas ' epische wereld. Maar het is geen Star Wars uitbreiding. Je gaat niet naar Tatooine of Endor, je zult niet vechten tegen Stormtroopers of Super Battle Droids, je hoeft geen Death Star op te blazen of Emperor Palpatine te verslaan. Dit is een Destiny 2 uitbreiding "met een Star Wars-lens" zoals Bungie uitlegt in de recente ViDoc.

Op een manier die heel anders is dan Lucasfilm, speelt deze expansie zich af in het Destiny 2 -sterrenstelsel, wat betekent dat het geen sterrenstelsel ver, ver weg is of zelfs in een lang geleden tijdsperiode. Dat brengt allerlei complicaties met zich mee over hoe Star Wars wordt opgenomen, maar het belangrijkste om te begrijpen is dat hoewel er blasters, lightsaber-achtige wapens en vijanden en bondgenoten zijn die lijken op Jedi/Sith en Rebels/Empire, je Darth Vader of Obi-Wan Kenobi in dit verhaal niet zult tegenkomen. Het is volledig los van de bredere Star Wars wereld, dus maak je niet te veel zorgen over lore-tie-ins en dergelijke.

Beschreven als een voortzetting van The Fate Saga en voortbouwend op de gebeurtenissen van The Edge of Fate enkele maanden nadat het verhaal van die uitbreiding was afgerond, is het uitgangspunt in dit verhaal om samen te werken met de Drifter en een paar buitenstaanderachtige personages om een nieuwe en opkomende dreiging het hoofd te bieden. In wezen is Dredgen Bael gearriveerd (Dredgens zijn in wezen stout Guardians, voor iedereen die niet op de hoogte is van hun Destiny lore) en hij heeft een eenvoudig doel om uit te voeren. Hij wil de mensheid bevrijden van het toezicht van de Vanguard, simpelweg omdat een onsterfelijke bende helden volledige controle behoudt over de toekomst en de bescherming van de bewoners van de aarde. Het is Star Wars al van begin tot eind, want het is op sommige manieren een bewonderenswaardig plot, ook al zijn de plannen van Bael zo meedogenloos dat ze moeten worden verijdeld. Maar dat is nog niet alles, want terwijl Bael een Kylo Ren -achtige schurk is, is er elders een nieuwe Cabal Imperium opgestaan, met een stoïcijnse en wrede commandant die net zo indrukwekkend aanvoelt als Grand Moff Tarkin, en bestuurt een superwapen dat behoorlijk klinkt als Starkiller Base (met de bijnaam Nightfall Station ). Dus, met helden die ook enigszins Star Wars -personages weerspiegelen (bijvoorbeeld de Han Solo -achtige Drifter en een Praxic Warlock die lijkt op een Jedi ), heb je in dit volgende deel van het bredere verhaal genoeg te overwinnen.

Als we kijken naar waar de actie het verhaal vervolgens naartoe brengt, hebben we het grotendeels over bekende locaties waarbij Mars, Europa en Venus centraal staan. Elk heeft nieuwe gebieden en bezienswaardigheden met een Star Wars -thema, of het nu cantina's en gokholen zijn of zelfs (zoals Family Guy 's parodie het zo charmant verwoordt) gigantische borstkanonnen die voor het eerst werden gezien tijdens het beleg van Hoth. Ons wordt verteld dat deze gebieden ook vol staan met verwijzingen en paaseieren die een duim omhoog hebben gekregen van Lucasfilm, dus houd je ogen open voor geheimen. Bovendien bewonen deze zones nieuw Syndicates, bendes die vechten en strijden om de controle over het territorium. Nogmaals, het zijn hier allemaal bekende facties, maar in plaats van Vex die vastbesloten zijn op universele overheersing, hebben we nu trenchcoat-dragende Vex die hun dagen doorbrengen met gokken Credits... Ik bedoel Glimmer.

Wat betreft de nieuwe wapens en items, het is allemaal hetzelfde verhaal als waar we het al over hadden. Er zijn blasters om te vinden en te verkrijgen die in twee varianten verkrijgbaar zijn. De eerste zijn Dynamic Blasters die harder slaan, langzamer vuren en ontworpen zijn voor brute kracht en aanvallen. De tweede zijn Balanced Blasters die een nieuwe hittemechaniek introduceren in het spel die een beetje werkt als een Gears of War herlaadsysteem, waarbij je bij oververhit raak je herlaadinput moet timen om een perfecte 'herlaad' te krijgen en dan verder te schieten. Hieraan toekomt het waar jullie allemaal naar hebben uitgekeken: de Lightsa... Praxic Blade.

Onthoud dat we niet meer op Tatooine zitten en de belangrijkste Star Wars -termen zijn verloren gegaan in de annalen van de tijd, vandaar het nieuwe Destiny 2 -verklarende glossarium waar fans zich aan moeten aanpassen. De Praxic Blade is een Exotic Kinetic wapen dat zich als een zwaard gedraagt, en volgens Bungie verdien of maak je je eigen zwaard door het hoofdverhaal te volgen. We hebben het niet over craften in de traditionele Destiny 2 zin, maar eerder craften zoals in Star Wars, door de juiste kernitems te vinden en dan je eigen persoonlijke zwaard te maken dat als held voor jou is doordrenkt en verbeterd. En hiervoor zullen deze messen cosmetisch gezien breed aan te passen zijn. Je kunt Ornaments gebruiken om het uiterlijk van het gevest te veranderen, terwijl bepaalde uitdagingen en questlijnen in het spel de benodigde items belonen om de kleur van het lichtstraalblad zelf aan te passen. Voor wie het zich afvraagt: je kunt een rood zwaard krijgen, en op een Star Wars -achtige manier, alleen door andere spelers ellende en ellende te bezorgen...

Dit brengt me bij Lawless Frontier, de nieuwe modus die wordt geïntroduceerd met Renegades. Dit wordt een solo- of driepersoonsvuurteamactiviteit met een reeks verschillende missieopties en activiteiten met een Star Wars -thema. Je zou iets moeten smokkelen of iets anders moeten saboteren, en dat allemaal namens de eerder genoemde Syndicates om je status en reputatie bij hen te vergroten. Voor de kwaadaardige solospelers daarbuiten, verwacht ook een Gambit -achtige invasiemechaniek, waarbij dit de manier is om de rode Praxic Blade kleur te verdienen. Over Gambit gesproken, Lawless Frontier heeft zelfs klasse-/vaardigheidskits en sets waarmee spelers zich kunnen specialiseren in meer gespecialiseerde speelstijlen om hun manier van missies te verbeteren.

Als laatste opmerking is het de moeite waard om te praten over de muziek en soundtrack van Renegades, die hoewel volledig nieuw en gebruikmakend van het uitstekende Destiny 2 audioteam, duidelijk geïnspireerd is door John Williams' iconische score en soundtrack. De sfeer en gevoelens zijn allemaal hetzelfde, en opnieuw rond de cirkel is het "Destiny 2 met een Star Wars-lens".

Ik kan je niet vertellen of Destiny 2: Renegades genoeg zal zijn om de schade die The Edge of Fate heeft aangericht goed te maken, maar uit wat Bungie me tot nu toe heeft laten zien (opnieuw, alleen getoond en nog niet gespeeld), lijkt het een zeer boeiende en veelbelovende uitbreiding te zijn, vooral voor degenen die geen genoeg kunnen krijgen van het Star Wars -universum. Verwacht dat je er al volgende week in kunt duiken, wanneer Renegades op 2 december uitkomt op PC, PlayStation en Xbox.