Dragon Quest VII Reimagined Demo-indrukken

Als een verlate kerstcadeau kwam Dragon Quest VII Reimagined eergisteren aan in de vorm van een demo op PS5, Xbox Series S/X, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2 en PC, om onze honger te prikkelen voorafgaand aan de release op 5 februari.

Deze demo stelt ons in staat de eerste paar levels van dit geweldige avontuur te spelen, ongeveer de eerste drie uur van het verhaal te besloegen, met de mogelijkheid om onze voortgang over te zetten naar de uiteindelijke versie van het spel. Het verschilt van de demo die Square Enix ons afgelopen november liet proberen, dus je kunt die eerste indrukken met DQVIIR bekijken om nog meer details te ontdekken als je dat destijds niet hebt gedaan.

Dit is dus een demo voor alle doelgroepen, en ik heb er zeker van genoten. Dankzij deze eerste voorproefje van alles wat deze "herinterpretatie" van Dragon Quest VII te bieden heeft, kunnen we vertrouwd raken met het gevechtssysteem, het verhaal en de missievoortgang, evenals met de puzzels en uitdagingen die we in het eindproduct kunnen verwachten. Mijn indrukken van deze demo zijn erg positief; Het is een heel goede eerste voorproefje van alles wat het uiteindelijke spel te bieden heeft.

Wat het meest opvalt is de artistieke stijl en visuele afwerking van het spel. Grafisch is het simpelweg prachtig, met scènes die lijken alsof ze rechtstreeks uit een diorama zijn gehaald en realistische elementen, meesterlijk vermengd met het kenmerkende karakterontwerp van de geliefde Akira Toriyama. Dit laat de pixelartstijl van het originele spel van de eerste PlayStation in 2001 achter zich en steekt op van de cel-shaded remake die in 2013 in Japan op de Nintendo 3DS werd uitgebracht en in 2016 in Europa en Amerika, Fragments of the Forgotten Past. Het zet ook een nieuw precedent voor remakes van de Dragon Quest-serie, aangezien Dragon Quest I-II-III onlangs zijn uitgebracht als HD-2D-remakes, in de stijl van de Octopath Traveler-serie. Op persoonlijk vlak moet ik toegeven dat ik na de aankondiging van dit spel de personagemodellen ronduit lelijk vond, maar na het proberen van deze demo realiseer ik me dat ik het mis had; ze werken heel goed en zien er geweldig uit in beweging, vooral in Handheld-modus op de Nintendo Switch 2, alsof je ze bij je draagt in een klein doosje met een raam.

Wat betreft de voortgangsstructuur heeft het verschillende quality-of-life-elementen om te voorkomen dat spelers verdwalen, zoals toegang tot een kaart die interessante punten aangeeft om het verhaal verder te brengen of een moeilijkheidsgraad, met een "Easy Mode", evenals de mogelijkheid om verschillende elementen aan te passen aan elke speelstijl. Het gevechtssysteem is turn-based, zoals we gewend zijn in traditionele titels in de serie. We kunnen vijanden en bondgenoten altijd zien, en er is veel zorg besteed aan de aanvalsanimaties en monsterreacties. Het bevat ook een beroepssysteem dat de vaardigheden van elk personage bepaalt, met klassieke archetypen: gebalanceerd personage, fysiek aanvalsgericht, magie-aanvalsgericht personage...

De demo van Dragon Quest VII Reimagined herinnert ons eraan dat dit een titel is die vanaf het begin zorg en aandacht voor detail uitstraalt. De sleutel ligt in de kleine details die direct onthullen zodra je begint met spelen: van interactie met alle honden en katten die je tegenkomt, tot het kunnen vernietigen van vaten en vazen om verborgen voorwerpen te vinden. Een ander detail dat deze versie behoudt en dat ons eraan herinnert hoe bijzonder de eerste JRPG's waren, is de mogelijkheid om met elke NPC te praten, die altijd wat dialoog of advies geeft, en om praktisch elk gebouw binnen te gaan dat we tegenkomen, wat bijna altijd een object verbergt dat gevonden moet worden. Minder belangrijke elementen springen ook op, maar ze voegen ook iets extra's toe aan de ervaring, zoals het draaien van de camera om het prachtige landschap van de titel vanuit bijna elke hoek te bekijken en zo geheime ingangen naar gebouwen te vinden. Een detail dat ik niet leuk vond, is dat de tutorialschermen een kleiner teksttype gebruiken dan de menu's en dialogen, waardoor ze moeilijker te lezen zijn vergeleken met de rest van de tekst in het spel. Maar op basis van wat ik in deze proefversie heb gezien, denk ik dat, of je nu nieuw bent met JRPG's of de Dragon Quest-serie in het algemeen, of al een ervaren slimeslayer bent, Dragon Quest VII Reimagined je voor zich zal winnen. We bevestigen of dit het geval is in onze review over een paar weken.