Ecovacs Winbot W3 Omni

Er is iets volkomen surrealistischs aan een raamwasserrobot. We merkten dit al op toen we voor het eerst een van Ecovacs' Winbot-modellen beoordeelden, en sindsdien is het nog duidelijker geworden dat er een markt is voor degenen die deze dienst willen, zelfs met de compromissen die nog steeds bestaan.

De nieuwste toevoeging aan het assortiment heet de Winbot W3 Omni, die functioneert als een grote alles-in-één raamreiniger. Als je niet zeker weet hoe die werkt: het is een vierkante robot die je op het betreffende raam plaatst, waarbij hij met motoren zichzelf aan het glas zuigt, waardoor een vacuüm van meer dan 8000Pa ontstaat, en dan kan hij zich over het verticale oppervlak bewegen totdat hij besluit dat hij het raam heeft schoongemaakt.

De bouwkwaliteit is rotsvast, hoewel je je gemakkelijk een wereld kunt voorstellen waarin dit soort gadgets kleiner is. Hij weegt ook 2,1 kilo, en hoewel hij makkelijk uit te pakken is en in een handig tasje zit, is hij misschien wat onhandig. Dat gezegd hebbende, heb ik veel respect voor Ecovacs' vermogen om te innoveren, en er zijn allerlei situaties waarin het hebben van zo'n apparaat ontzettend handig kan zijn, in plaats van zelf een glazenwasser te hoeven halen.

Oké, valt het eraf? Nee, dat is zeker niet zo. Deze stofzuiger blijft vrijwel gegarandeerd op zijn plek, en mocht het onmogelijke toch gebeuren, kun je hem vastzetten met een veiligheidskabel zodat de gevolgen niet al te ernstig zijn. Er zijn een aantal coole technologieën die het schoonmaakproces zelf ook efficiënter maken. WIN-SLAM 5.0 is het eigen navigatiemodel van Ecovacs, dat ervoor zorgt dat het daadwerkelijke "pad" over het glasoppervlak zorgvuldig wordt gepland, en er zijn enorme stappen gezet in het elimineren van strepen en andere "tekenen" dat de ramen zijn gewassen. Bovendien is het, zoals altijd, uitgerust met het spuitsysteem, dat bestaat uit drie kleine nozzles die glasreiniger kunnen uitspuiten en gelijkmatig voor de robot kunnen verspreiden.

Het grote nieuws deze keer is dat, net als een robotstofzuiger, de Winbot eigenlijk een basisstation heeft. Ja, het klinkt vreemd, en het betekent ook dat de ruimte die dit apparaat thuis inneemt aanzienlijk toeneemt. Tegelijkertijd moet ik ook opmerken dat dit niet echt geschikt is voor kleine Kopenhagen-stijl ramen. Het komt echt tot zijn recht op grotere glazen oppervlakken, waar je daadwerkelijk tijd bespaart. Het OMNI-basisstation fungeert als ankerpunt voor de eerder genoemde veiligheidslijn en dient ook als batterij als je het niet direct aansluit. En dan is er Vortex Wash, waarmee je in slechts één minuut de mopdoek van het apparaat kunt schoonmaken met 16 hogedrukspuiten, zodat hij direct weer klaar is.

Wat je hier misschien begint te voelen, is dat deze toepassing vrij commercieel van aard is. Het apparaat zelf is zwaar, het OMNI-station is zwaar, en het hele apparaat kost je honderden kilo's. Misschien wil je dat niet betalen, en je bespaart misschien zelfs geen tijd of moeite als je kleine ramen hebt. Maar als we het hebben over vrij grote individuele glassecties, en vooral die zo zijn afgedikt dat het onderhoud ervan serieuze apparatuur vereist, kan de Winbot W3 Omni dat probleem met vlag en wimpel oplossen. Ik had de kans om het te testen bij een winkelpand van een vriend, waar een gigantisch glazen paneel van ongeveer vier meter hoog staat. In plaats van een ladder stukje bij beetje te moeten verplaatsen, was het een korte klim nodig, het vastzetten van de Winbot en daarna ongeveer 10 minuten schoonmaken; ik denk dat ik hem diezelfde dag misschien heb overtuigd om iets soortgelijks te kopen.

Was het in dit scenario 100% streak-vrij? Nee, niet zoals een professionele glazenwasser, net zoals een robotstofzuiger geen vervanging is voor een goede grondige schoonmaak, maar het resultaat is nog steeds indrukwekkend, en als je bedrijf, kantoorgebouw of zelfs je huis het benodigde aantal en de juiste grootte aan glazen ruiten heeft, dan bespaart de Winbot W3 Omni je tijd en gedoe.

Wat echter ook duidelijk is, is dat Ecovacs moet proberen een raamwasrobot te ontwerpen die aanzienlijk kleiner is en beter geschikt voor 'kleine' klusjes aan kleinere ramen. Maar de W3 Omni is op zichzelf enorm indrukwekkend, hij heeft alleen de juiste taken nodig om uit te voeren.