Far Far West

In de tijd van friendslop, waarin je een nieuw coöperatieve PvE-spel krijgt dat probeert te komen op de For You-pagina van TikTok, Instagram en Twitter/X, krijg je echt slechte momenten. Spellen die alleen al op een gimmick gebaseerd zijn, die niet eens een uur standhouden, waardoor je spijt krijgt dat je vrienden hun zakgeld liet uitgeven aan racen naar het toilet of het runnen van een restaurant als rat. Het is jammer dat sommige spellen vlekken achterlaten op coöp-PvE-titels, want dan krijg je iets als Far Far West, waardoor je het gevoel krijgt dat je niet speelt voor een gimmick of omdat je een excuus nodig hebt om met je vrienden te praten. In plaats daarvan breng je urenlang door met vechten tegen hordes sluwe ondoden, simpelweg omdat het spel een hoop plezier is.

Beschreven als Deep Rock Galactic ontmoet Sea of Thieves, zou ik Far Far West eigenlijk meer vergelijken met Helldivers II, met een stevige derdepersoonsvergrendeling tenzij je op je paard rijdt. Aan de andere kant heeft Evil Raptor genoeg gedaan om te laten zien dat hoewel het weet en begrijpt wat indie-coöp-hits doet schitteren, het ook genoeg persoonlijkheid heeft om op zichzelf op te vallen.

Jij en je groep spelen als robotachtige cowboys, die rondlopen in de Far Far West. Op verschillende maps krijg je de opdracht een hoofddoel te voltooien (alles van het maken van een gasbom tot het afvuren van een enorme laser of het beschermen van een lading), en vervolgens een baas verslaan (opnieuw alles van een enorme necromancer tot een kwaadaardige trein), voordat je weer naar huis terugkeert. In zekere zin kun je dit spel een extractieshooter noemen, maar voor mij ontwijkt het de slechtste elementen van extractie-shooters, namelijk wanneer een willebare speler je plundert voor al je beste uitrusting. In plaats daarvan werkt Far Far West op een Helldivers II- en Vermintide II-achtige kernloop, waarbij ontsnappen niet altijd mogelijk is, zeker niet op hogere moeilijkheidsgraden. Maar in de chaos van de Nightmare- en Very Hard-modi bereik je het spel zijn grootste potentieel.

De beweging en het schieten in Far Far West zijn ongelooflijk snel en strak. Je kunt moeiteloos rondspringen en vijanden achter je aanleiden in een trein zoals Call of Duty: Zombies. Of, als je niet iemand bent die alle bewegingen van dashen hier en daar aankan, kun je gewoon je speelstijl aanpassen afhankelijk van de wapens, spreuken en perks die je oppikt. Far Far West heeft geen klassen, maar laat je in plaats daarvan je eigen build-alchemist zijn. Ik heb een paar verschillende speelstijlen geprobeerd, maar moet zeggen dat springen met een shotgun in een razend tempo mijn favoriete optie is. Het is simpelweg te makkelijk om aangevallen te worden als je liever stil blijft staan, maar er zijn manieren om je positie beter te versterken. Kortom, de opties die je hebt zijn gevarieerd en leuk. Sommige wapens voelen meteen sterker aan dan andere in je handen, maar andere kunnen net zo krachtig worden met wat extra perks. De variatie die wordt toegevoegd aan een vakkundig samengestelde schietkern maakt Far Far West gewoon bevredigend om te spelen.

De kaarten zijn ook uniek en bieden je verschillende landschappen vol obstakels om tegen te komen en quests om te voltooien. Veel van de basiszijdoelen lijken op je hoofddoel, met een soort verzamelminigame of het onthouden van bepaalde dingen. De NPC-zijmissies zitten echter vol karakter, waardoor je een paardenparkour-examen kunt doen of een oude technicus kunt helpen zijn wapen te promoten. Het zou leuk zijn als er meer van dit soort quests in de volledige release verschijnen, maar er is genoeg tijd voor Evil Raptor om deze dingen toe te voegen. Het kaartontwerp is net zo doordacht als het kernwapengevecht, en op een robotpaard springen om te verkennen is ongelooflijk snel, waardoor het tempo van het spel hoog blijft. Het is irritant dat paarden vaak gemakkelijk blijven haken aan bomen, cactussen en andere objecten die op je pad opduiken, maar ook dit voelt als iets wat je in de volledige versie kunt vermijden.

Far Far West is een heel Zoomer-kern, denk ik. Het verspilt geen seconde en zegt constant "hé, schiet dit ding neer" of "onthoud deze sequentie." Zelfs als je denkt dat je een moment hebt, word je al snel omringd door rondzwervende skeletten. Ook op hogere moeilijkheidsgraden komen deze kerels in alle vormen en maten, en stormen wachten als vallen op de grond, waarbij golven van moeilijke vijanden verschijnen die je moet verslaan. Er is altijd een activiteit of een beloning om de hoek, daarom was ik een beetje teleurgesteld toen de voortgang na verloop van tijd afnam. Begrijp me niet verkeerd; Ik hoef niet elke keer een bar-ding te zien als ik een missie uitspeel, maar vergeleken met Vermintide II bijvoorbeeld kan Far Far West wat traag aanvoelen in zijn voortgang, vooral als je net een enorme mentale belasting hebt besteed aan het doorstaan van de moeilijkste moeilijkheidsgraden van het spel. De risico-beloningsverhouding voelt nog niet helemaal goed.

Er zitten wat problemen op. Sommige elementen lijken na verloop van tijd nog verder te worden uitgewerkt, wat perfect is voor een Early Access-release. Op dit moment is Far Far West een makkelijk aan te bevelen spel, dat een must-buy kan zijn als je van PvE co-op ervaringen houdt. Het schietspel vereist een flinke dosis vaardigheid, maar je kunt je gebrek aan een goede trekkervinger compenseren met geluk dankzij de Joker-kaarten die je tijdens een run kunt oppakken. Het ontwerp straalt persoonlijkheid uit, en hoewel ik graag meer ervan zou zien stralen in meer NPC-quests verspreid over een kaart, kunnen ze met de tijd komen. Far Far West zou een goed spel zijn als het nu een volledige release was, maar als Early Access-titel geeft het me hoop dat het zichzelf in korte tijd echt ongelooflijk kan maken.