Ik maakte geen deel uit van de hype toen Final Fantasy VII oorspronkelijk werd uitgebracht in de jaren 1990. In die tijd was ik bezig met mijn Nintendo 64 en wat er aan de PlayStation-kant gebeurde, ging eerlijk gezegd een beetje over mijn hoofd. Maar ik herinner me nog goed dat ik een recensie van het spel zag en dat het me fascineerde, ook al heb ik het zelf nooit kunnen proberen. Pas nu, met de moderne herinterpretaties, heb ik de kans gehad om het verhaal van Cloud, Aerith en Tifa te ervaren.
Ik denk dat ik het verhaal nu eigenlijk meer waardeer dan ik als tiener zou hebben gedaan. Vandaag zie ik de complexiteiten en emotionele nuances die ik toen waarschijnlijk zou hebben gemist. De thema's van het spel, verlies, vriendschap en de strijd tegen overweldigende vijanden resoneren meer nu ik meer levenservaringen op zak heb. Daarom is het geweldig om het nieuwste hoofdstuk in het verhaal van de Midgar-vrijheidsstrijders te ervaren - dit keer op pc.
Square Enix heeft bepaalde richtlijnen gegeven over waar je over kunt praten in relatie tot het verhaal, dus ik zal de recensie zo spoilervrij mogelijk houden, wat grappig is gezien het feit dat de game zelf een remake is, en een remake die een jaar oud is. Voor degenen die het verhaal van eerder kennen, zal het duidelijk zijn welke elementen ik niet kan aanraken, maar laten we eens in de pc-versie zelf duiken.
Laat ik beginnen met te zeggen dat de pc-versie van Final Fantasy VII: Rebirth niet veel nieuwe inhoud toevoegt in vergelijking met de consoleversie. De enige bonussen zijn de kleine pre-order voordelen, dus de belangrijkste verschillen zitten in de technische prestaties en aanpassingsmogelijkheden.
Het grootste voordeel van de PC-versie zijn ongetwijfeld de grafische mogelijkheden. De game is geoptimaliseerd om te profiteren van moderne hardware, en met ondersteuning voor DLSS en FSR kun je een framesnelheid tot 120 fps krijgen als je systeem het kan bijhouden. Hierdoor voelt de game veel vloeiender aan in vergelijking met de 60 fps die je op PlayStation 5 krijgt, wat nog steeds soepel genoeg is voor een goede game-ervaring. Op pc kunt u het detailniveau verder verhogen met texturen met een hoge resolutie, verbeterde anti-aliasing en andere grafische functies. Dit betekent dat zelfs de kleinste details in de omgeving en karakterontwerpen opvallen. Je kunt bijvoorbeeld de reflecties in de ogen van de personages en de kleinste rimpels in hun gezichten zien, waardoor de ervaring meeslepender wordt.
Zelfs met een mid-range kaart loopt het spel soepel en is het mogelijk om de graphics aan te passen om op oudere systemen te werken. Mijn eigen systeem draait op een nieuwere grafische kaart en ik kon alle instellingen hoger zetten. De resultaten waren indrukwekkend, van de gedetailleerde gezichten van de personages tot de zonsondergangen die prachtig weerkaatsten in de omgeving. De game ondersteunt geen Ray-Tracing of Frame Generation, maar de huidige grafische opties maken nog steeds een groot verschil. Als je bijvoorbeeld in een scène bent waar de zon ondergaat en de lichten om je heen aangaan, wordt er een sfeer gecreëerd die zowel prachtig als melancholisch is. Het licht danst over de oppervlakken van de gebouwen en je kunt bijna de vage hitte van de straatlantaarns voelen, wat erg cool is en een geweldig gevoel geeft in de wereld te zijn.
Natuurlijk kun je met de pc-versie met muis en toetsenbord spelen, maar hier wordt duidelijk dat de game oorspronkelijk is ontworpen voor een controller. De toetsenbordbesturing werkt, maar vereist enige behendigheid, vooral tijdens gevechten waar complexe toetscombinaties een uitdaging kunnen zijn. Meerdere keren merkte ik dat mijn pink overbelast was bij het uitvoeren van bepaalde aanvallen. Gelukkig kun je de toetsen opnieuw configureren, wat een beetje helpt. Maar er zijn nog steeds situaties waarin het onwennig voelt om het toetsenbord te gebruiken, bijvoorbeeld wanneer je snel moet reageren tijdens baasgevechten.
Een andere uitdaging bij toetsenbordbediening is dat de camerabediening soms onnauwkeurig kan aanvoelen, vooral in krappe ruimtes of tijdens hectische gevechtsscenario's. Dit kan leiden tot situaties waarin u het overzicht verliest en het risico loopt fouten te maken omdat de camera het niet kan bijhouden. Het is frustrerend, maar gelukkig niet iets dat de ervaring volledig verpest.
Persoonlijk speel ik nog steeds het liefst met een controller, wat natuurlijker aanvoelt voor dit soort games. Gelukkig is het mogelijk om een controller aan te sluiten op de pc-versie, en voor mij zorgde dit voor de beste ervaring. De gevechten worden intuïtiever en de complexe combo's zijn gemakkelijker uit te voeren. Vooral in langere baasgevechten, waar precisie en timing cruciaal zijn, maakt een controller een aanzienlijk verschil.
Hoewel er geen nieuwe content is toegevoegd aan de pc-versie, voelt het dankzij de technische verbeteringen toch als een completere ervaring. De graphics en hoge framesnelheden maken gevechten intenser en meeslepender. De deeltjeseffecten en lichtdetails in de gevechten kunnen bijna overweldigend lijken, maar het ziet er geweldig uit, vooral in scènes waarin meerdere personages tegelijkertijd hun aanvallen uitvoeren en het scherm zich vult met explosieve effecten. Je raakt echt onder de indruk van wat moderne hardware kan opleveren.
De muziek is een andere grote kracht van het spel. Het is net zo indrukwekkend op pc als op console, maar met een goed geluidssysteem of een hoofdtelefoon van hoge kwaliteit wordt de ervaring verder verbeterd. De composities in het spel zijn episch en emotioneel, waarbij prachtig wordt geschakeld tussen dramatische en meer intieme melodieën, afhankelijk van wat er in het verhaal gebeurt. Wanneer dit wordt gecombineerd met de visuele details, word je echt meegezogen in de wereld van het spel.
Is Final Fantasy VII: Rebirth de moeite waard om op pc te kopen? Dat hangt ervan af of je het al op de console hebt gespeeld. Als je de consoleversie nog nooit hebt geprobeerd, is de pc-versie de beste versie vanwege de grafische verbeteringen en flexibiliteit van de instellingen. Maar als je het al op PlayStation 5 hebt gespeeld, is er hier niet genoeg nieuws om een aankoop te rechtvaardigen.
Er is echter een kleine bonus voor degenen die games hebben opgeslagen van Final Fantasy VII: Remake Intergrade. De pc-versie herkent je vorige opgeslagen games en biedt enkele kleine voordelen - niets revolutionairs, maar het is een leuke bijkomstigheid. Je kunt bijvoorbeeld extra uitrusting of items krijgen die je al vroeg in het spel een beetje een voorsprong kunnen geven. Dit kan een leuke motivatie zijn voor spelers die willen dat hun eerdere vooruitgang een kleine impact heeft op hun huidige game-ervaring.
Over het algemeen is de pc-versie van Final Fantasy VII: Rebirth een krachtige ervaring die echt laat zien wat moderne hardware kan doen voor gaming. Als je van het verhaal van de game houdt en hebt gewacht op de pc-versie, zul je niet teleurgesteld zijn. Square Enix heeft een solide port opgeleverd waarmee nog meer spelers dit epische avontuur kunnen ervaren. De sterke technische basis van de game, gecombineerd met een toch al fantastisch verhaal en gameplay, maakt het een release die het overwegen waard is, zelfs als je het verhaal al kent van eerdere versies.