Frank and Drake

Zoals Mary Shelley zei in haar beroemde roman Frankenstein: Or, the Modern Prometheus: "We zijn gebonden door ijle banden met welvaart of ondergang". Je zou kunnen zeggen dat de kunstenaars van Appnormals Team deze zin als leidraad zouden hebben genomen voor Frank and Drake, hun nieuwste avontuur, dat ze definiëren als een dubbel filmisch verhaal. Dat is waar Frank and Drake om draait, een point and click-avontuur waarin we als twee heel bijzondere huisgenoten spelen. Een neogotische voorstedelijke fantasie vol licht en schaduwen.

Frank's Day en Drake's Night

Ons avontuur begint als Frank, de jonge beheerder van een gebouw dat zich beweegt in een pastelkleurige wereld, omringd door de vrolijke kleuren van de dag. Frank werkt aan het herstellen van de schade aan zijn gebouw terwijl hij zich bezighoudt met een geheim. Een geheim zelfs voor hem, want hij lijdt aan geheugenverlies. Op een dag krijgt hij, net als alle andere, een brief waarin staat dat hij een nieuwe huisgenoot krijgt: Drake.

Drake's wereld is het nachtleven. Zoals we Frankenstein eerder noemden, kun je je de vampierreferentie in het geval van Drake voorstellen. Hij is een alternatieve jongeman die zijn dagen doorbrengt met werken in een bar terwijl hij surft op de neonzeeën. Een wereld van duisternis gekruid met zijn existentiële inzichten. Vanwege een medische aandoening is Drake niet in staat om het daglicht te zien, dus hij zal alleen in de stilte van de nachten leven en met Frank communiceren via post-it-berichten op de koelkast.

Zo wordt het oorspronkelijke vertelvoorstel van de Appnormals-vrienden geboren, waarin beide personages de puinhoop van hun leven moeten ontwarren terwijl ze diep in het labyrint gaan. Frank moet zijn verleden ontrafelen, terwijl Drake probeert te achterhalen waar hij in de toekomst thuishoort. Alles wordt gepresenteerd door middel van een prachtig kunstwerk dat de personages met rotoscooptekening over een echt beeld portretteert en beide werelden onderscheidt zoals de hoofdpersonen ze zien.

• Je zou geïnteresseerd kunnen zijn in: Frank and Drake debuteert als "een dubbel verhaal" "met meer dan 8.000 rotoscoped frames".

Veel meer dan "een echt filmisch verhaal".

Als er één ding is dat helder schittert in het avontuur van Frank and Drake, dan is het wel het verhaal. Hoewel de verhalen van beide personages soms zweven tussen clichés en verwachte wendingen, is de manier waarop de studio ons vertelt over de levens van het duo onovertroffen. Frank and Drake is een zeer persoonlijk en reflectief avontuur, daarom zullen zoveel van de regels tekst in het spel de gedachten van de protagonisten zijn.

Om deze reflecties uit te drukken, buigt en vouwt de wereld in ons voordeel om ons op een organische en zeer fantasierijke manier kennis te laten maken met elk van onze gedachten. Daarnaast wordt de dag van beide hoofdrolspelers altijd afgesloten met een opening van het dagboek. Terwijl we onze conclusies in het notitieboekje schrijven, zullen we niet alleen onze dag doornemen, maar ook een intentieverklaring afleggen voor de volgende dag... en voor onze partner.

Acties die gedurende de dag worden ondernomen, worden weerspiegeld in de boodschap op de koelkast voor onze partner. En die boodschap is alles wat ze hebben om elkaar te leren kennen, dus wat ze erin zeggen kan de rest van het spel beïnvloeden. Hoewel het wordt gepresenteerd als een point-and-click-puzzelspel, is de waarheid dat Frank and Drake 80% van zijn gameplay baseert op het beslissingssysteem. Elke dag wanneer we wakker worden, zullen we meer dan één pad moeten nemen en we zullen zorgvuldig moeten kiezen en kiezen, omdat de ene route de andere overschrijft. Als we ervoor kiezen om een specifiek pad te nemen, zullen we één aspect van dit hele neogotische fantasieverhaal ontdekken, zonder veel andere dingen te weten. Daarom zijn de herstartopties van Frank and Drake zo belangrijk, waardoor we een van de zes mogelijke eindes kunnen bereiken.

Ook zal dit beslissingssysteem niet alleen invloed hebben op het verloop van ons verhaal, maar vooral op onze relatie met onze huisgenoot. Als je een post-it achterlaat voor je huisgenoot die hem vraagt om de afwas te doen en hij doet dat niet, zul je waarschijnlijk boos worden, maar hij kan denken dat je vervelend bent omdat je hem vraagt om het te doen. En hoewel deze relatie geen echte gevolgen heeft voor het spel (het eindigt niet omdat jullie twee niet met elkaar overweg kunnen), zal het een echte impact hebben op verhaalgebeurtenissen.

Een dubbele, maar ook ongelijke ervaring

Zoals Bram Stoker zou zeggen: "we leren van mislukkingen, niet van successen". En in het geval van Frank and Drake, hoewel het geenszins een mislukking is, zijn er bepaalde aspecten die niet helemaal werken. We hebben dit avontuur getest op Nintendo Switch en de prestaties waren een beetje ongelijk. Hoewel de scène voor het grootste deel soepel en in feite extreem vloeiend verloopt, ervoeren we ook framerate-dalingen in de dagboekscènes. Bovendien bevroor het zelfs in een laadscherm, waardoor we het spel moesten resetten en een deel van onze voortgang verloren.

Misschien is de pc-versie beter geoptimaliseerd, vooral als het gaat om beweging. Hoewel verkenning minimaal is, werken al onze acties via een cursor die we met de joystick bedienen. Een methode die perfect werkt voor het grootste deel van het spel, maar onhandig en onnauwkeurig wordt in puzzels. Toch vonden we geen uitdagende puzzels, waarbij deze meer een mechanische procedure waren om informatie te vinden en vooruitgang te boeken in het avontuur.

Ten slotte, hoewel het verhaal voortreffelijk is, is het verhaal soms traag en van weinig belang, en we begrijpen alleen wat er is gebeurd als we het aan het einde van de dag in het dagboek zien. In dergelijke gevallen kan het ervoor zorgen dat de speler losgekoppeld raakt van het plot.

Over het algemeen is Frank and Drake een prachtig verhaal met zijn geheimen en momenten, en meesterlijk getekend en ziet er beter uit op een groot scherm dan op een draagbaar scherm.