Erik ten Hag was tot afgelopen maandag de trainer van Manchester United, toen hij werd verwijderd. De eens zo grootste Engelse voetbalclub werd overschaduwd door buurman Manchester City, dat dankzij aanwinsten als coach Pep Guardiola, Haaland en Ballon d'Or Rodri vier keer op rij de onbetwiste Premier League-kampioen is geworden.
Guardiola, de manager van Manchester City (althans voorlopig), heeft gezegd dat hij "zoveel medelijden met hem heeft" en dat "hij Manchester United op het hoogste niveau vertegenwoordigde in termen van gedrag".
"Ik wens hem het allerbeste voor hem en zijn familie, en natuurlijk zal hij sterker terugkomen", zei hij. Ten Hag had een contract tot 2026, maar dit seizoen had Man United de slechtste start van het seizoen in 35 jaar, namelijk 14 in de Premier League, met slechts 11 punten na slechts 3 overwinningen.
Geruchten over zijn ontslag begonnen vorig seizoen, maar hij bleef uiteindelijk dankzij zijn overwinning met 2-1 in de FA Cup-finale tegen Manchester City, een van de weinige nederlagen voor het almachtige Man City (die wedstrijd maakte een einde aan Rodri's winning streak van 74 wedstrijden).
Guardiola reflecteert ook op de baan van voetbalmanagers, "de enige baan ter wereld waar mensen willen dat je vertrekt".
"Hij weet, ik weet het, iedereen weet dat ons werk afhangt van de resultaten, en als de resultaten niet goed genoeg zijn, zitten we altijd op de hoogte. Zelfs ikzelf, ik ben geen uitzondering."
"Ik heb een ongelooflijke relatie met de hogere ups, maar als je geen resultaten krijgt, als ik geen resultaten zou krijgen, zou ik hier niet zijn. Het is een bedrijf."