Haunted Mansion

Een priester, een natuurkundige, een paragnost, een professor en een moeder en haar zoon zitten gevangen in een spookachtig herenhuis in New Orleans, waar ze samen het mysterie van de plaats moeten ontrafelen voordat een angstaanjagende geest een van hun zielen vangt. Dat is de plot van Disney's nieuwe spookverhaal gebaseerd op de gelijknamige amusementsrit, die de nieuwste poging van de Big Mouse zal zijn om de horror aan te passen sinds de Muppet-versie en de Eddie Murphy-film uit 2003. Voor mensen die bekend zijn met het pretpark werkt dit misschien als gezellige fanservice, maar voor mensen die geen connectie hebben met deze revenants zal dit vooral een ondraaglijk saaie familiefilm zijn.

De grootste vraag die je stelt na het kijken van Haunted Mansion is: waarom was dit eigenlijk een theatrale release? Haunted Mansion is gemaakt voor het stromende moeras en werkt veel beter als achtergrondgeluid in de woonkamer, omdat het gezinnen in de grote zalen zal vervelen. Want het is nooit heel grappig, en het is nooit heel griezelig. Het is een parade van CGI-verpakte scènes die focus en persoonlijkheid missen, wat te verwachten is van een film die vooral dient als reclame voor de rit. Ik had echter gehoopt dat regisseur Justin Simien Owen Wilson, Rosario Dawson, Danny DeVito en Jared Leto meer leven had kunnen inblazen dan de gasten zelf.

Het beste personage in de film is, verbazingwekkend genoeg, een geest waar we nauwelijks een glimp van zien. Het hoofdpersonage wordt achtervolgd door een oude zeehond die meer dan blij is om Deadliest Catch te bekijken en is de enige in de film die een persoonlijkheid heeft die zich niet vastgeplakt voelt, in tegenstelling tot de meerderheid van de cast van de film. Veel van de emotionele draden voelen kunstmatig en vlak aan, waarbij het script onnodig uitgestrekt en onhandig gestructureerd aanvoelt. De film is slechts twee uur en 15 minuten lang, maar voelt een stuk langer aan als de verveling na ongeveer 40 minuten toeslaat. De kinderen zullen gapen tot de aftiteling, net als de volwassenen.

Haunted Mansion is een film die logischer is als Disney Plus-entertainment dan als bioscoopervaring, omdat je niet veel waar voor je geld krijgt. Het verhaal is zo tam en flauw dat zelfs de verder charmante sterren van de film niets waardevols met het materiaal kunnen doen. Er zit simpelweg geen ziel in deze spookgeesten en als filmische rit wil je gewoon zo snel mogelijk uit deze verdovende horrorkomedie komen.