Leer spelen Magic: The Gathering met de Avatar: The Last Airbender-set

Water. Aarde. Brand. Lucht. Lang geleden leefden de vier naties in harmonie samen, maar alles veranderde toen de Vuurnatie aanviel. Alleen de Avatar, meester van de vier elementen, kon hen stoppen, maar toen de wereld hem het hardst nodig had, verdween hij...

Met dit citaat, afkomstig uit de openingssequentie van de animatieserie Avatar: The Last Airbender, krijgen we niet alleen een idee van het universum waarin Katara, Sokka, Aang, Zuko, Toph, Azula en de anderen leven. Het weerspiegelt ook een vrij duidelijke gelijkenis met het kleurenwiel Magic: The Gathering. Het was dan ook volkomen logisch dat Wizards of the Coast een grote collectie Avatar: The Last Airbender-kaarten zou aanbieden om 2025, het 20-jarig jubileum van de originele tv-première, af te sluiten.

Maar Avatar: The Last Airbender is intergenerationeel entertainment; Een perfecte kans om nieuwe spelers aan te moedigen Magic: The Gathering te ervaren zoals ze dat willen. Spelen met vrienden, een kampioenschaps-Commander-deck bouwen, of gewoon beginnen met het verzamelen en voltooien van de hele set (wat geen gemakkelijke opgave is, geloof me).

De beste manier om in Magic: The Gathering te duiken is door te begrijpen hoe Magic: The Gathering werkt, en daarom zal het startpunt de Starter Box zijn, die niet alleen een bijgewerkte regelverwijzing bevat, maar ook twee decks: één van Aang (wit) en één van Zuko (rood). Elk van hen is gebaseerd op een kleur van het wiel en heeft een andere speelstijl, evenals speciale regels afhankelijk van het besturingselement.

In Magic: The Gathering bestaat elke kaart uit verschillende essentiële onderdelen die de functie ervan in het spel bepalen. Bovenaan staat de naam, en rechts staat de mana-kost, die aangeeft hoeveel mana je moet betalen om het te spelen. Mana is de fundamentele hulpbron van het spel: de magische energie die spelers gebruiken om spreuken uit te spreken en vaardigheden te activeren. Het is voornamelijk afkomstig uit landen en komt in verschillende kleuren, elk geassocieerd met verschillende speelstijlen en filosofieën.

Onder de naam en landkosten (een andere naam voor mana) staat het kaarttype (wezen, instant, spreuk, land, enz.) en, in sommige gevallen, subtypes. In het midden van de kaart staat de regeltekst, die de vaardigheden en effecten uitlegt, en ook de optionele settingtekst, die een narratieve touch toevoegt. De creature-kaarten bevatten ook kracht en taaiheid. Tot slot staan onderaan de zeldzaamheid, artiest en verzamelnummer.

Terug naar de starterbox, je hebt een vriend nodig om ervan te genieten, en elke speler kiest een kant-en-klaar kaartenpak om te leren spelen, waarbij hij de snelstartgids van het hoofdpersonage van het deck volgt om mee te gaan. Dit wordt het eerste spel van Magic: The Gathering, dus het is volledig gescript, maar aan het einde heb je een heel goed idee van hoe in ieder geval beide decks werken, waar en wanneer je spreuken en instant spreuken moet gebruiken.

Aang richt zich op het gebruik en de combinatie van spreuken en wezens, verbetert en versterkt ze om de verdediging van de tegenstander te "doorbreken". Zuko en zijn rode deck vertrouwen op snelheid om te armen en slaan hard toe met alles in korte opeenvolging, waardoor de tegenstander constant wordt uitgeput. Vuurbuigen voegt extra rode mana toe elke keer dat het wezen aanvalt, dus je kunt zelfs toeslaan met de gedachte dat wezen op te offeren als het je genoeg middelen oplevert om een betere op de speelmat te krijgen, of misschien een spreuk die vijandelijke wezens of betoveringen vernietigt. Sterker nog, je zult bijna altijd merken dat de kleuren in elke MTG-set vergelijkbaar spelen, behalve de speciale eigenaardigheden van elke set.

Natuurlijk zijn gestandaardiseerde decks nog maar het begin om te beginnen, en na een paar potjes zul je merken dat je een paar play- en collector boosterpacks moet openen als je de beste kaarten wilt krijgen om je deck te versterken. Collector Boosters zijn er alleen in het Engels en bevatten zelfs kaarten van een zeldzame of mythische aard. De kaarten hebben ook vaak speciale patronen of ontwerpen die ze nog minder gebruikelijk maken en (nu begrijp je veel van de huidige TGC-boom) veel waardevoller op de retailmarkt.

Naast de starterbox en een paar Collector Boosters stuurde Wizards of the Coast ons een set presentatiebooster, een doos met een Spindown-dobbelsteen (een speciaal ontworpen d20 met het embleem van de set, in dit geval het beeld van Aangs hoofd) en zes game boosterpacks waarmee je een presentatiedeck zou moeten kunnen bouwen. Presentatiedecks worden gebruikt bij in-store setlanceringsevenementen in een soort speciaal toernooi en daar gaan we nu niet te veel op in. De beste manier om te leren hoe je ze kunt gebruiken is door een van deze evenementen in toekomstige collecties bij te wonen, de boosterpacks ter plekke te openen en met andere spelers te praten over de beste strategie.

Ik speel al meer dan 20 jaar Magic: The Gathering. Ik heb gezien hoe de lore van het spel verandert, de ervaring zich uitbreidt en wendt, soms ten goede en soms minder gelukkig. Maar ik denk dat ze de laatste tijd een balans lijken te hebben gevonden tussen het consequent uitbrengen van nieuwe sets en collecties, die een steeds breder publiek aanspreken (of ze het nu eerder hebben gespeeld of niet), en de manier waarop ze elk spel naar een competitief niveau tillen, of het nu vriendelijk of professioneel is. MTG x Avatar: The Last Airbender is een geweldige manier voor kinderen die kennismaken met dit geanimeerde magische universum om weer in een langlevende en steeds veranderende hobby te komen, waarbij er altijd ruimte is voor nog een speler aan tafel.