Leo Messi kreeg de enorm prestigieuze Princess of Asturias Award for Sports, de jury benadrukt zijn maatschappelijke impact
Messi krijgt een van de meest prestigieuze onderscheidingen van Spanje.
Leo Messi heeft de prestigieuze Prinses van Asturië-prijs voor Sport ontvangen, een jaarlijkse prijs die buitengewone prestaties in de sport erkent, toegekend aan atleten, teams, promotors of zelfs hele wedstrijden.
De 38-jarige Argentijnse voetballer, die op het punt staat deel te nemen aan zijn zesde WK, werd gekozen uit 27 kandidaten uit 12 landen. De jury koos Messi omdat "Messi op persoonlijk vlak een rolmodel is geweest in het overwinnen van tegenspoed, nadat hij in zijn jeugd een groeistoornis had, en volgens zijn teamgenoten wordt beschouwd als een wereldwijd icoon in de sport vanwege zijn consistentie, nederigheid en toewijding aan teamwork".
Naast sportieve verdiensten (zoals het winnen van een Ballon d'Or een recordaantal van acht keer tussen 2009 en 2023), erkent de jury dat zijn bijdrage aan de sport een maatschappelijke impact heeft gehad, zoals het zijn van UNICEF-ambassadeur (organisatie die de Prince of Asturias Award voor Concord 2006 won) en zijn liefdadigheidswerk via de Leo Messi Foundation, dat zich inzet voor het bevorderen van toegang tot onderwijs en gezondheid voor kinderen in kwetsbare situaties.
Andere voetballers die de Prinses van Prins van Asturië-prijzen hebben gewonnen
Voormalige winnaars van de Prinses (of Prins) van Asturië Prijs voor Sport zijn onder andere tennisster Serena Williams (die haar comeback op haar 44e heeft aangekondigd), de Keniaanse langeafstandsloper Eliud Kipchoge, de Olympic Refuge Foundation en het IOC Refugee Olympic Team in 2022, de Amerikaanse skiër Lindsey Vonn en badmintonlegende Carolina Marín.
Sinds de eerste uitreiking in 1987 hebben slechts weinig voetballers de prijs gewonnen: het Braziliaanse nationale team dat het WK won in 2002, het Spaanse nationale team dat hetzelfde deed in 2010, en een gedeelde prijs in 2012 tussen Iker Casillas (Real Madrid) en Xavi Hernández (van FC Barcelona) voor hun "verzoenende houding die traditionele verschillen tussen spelers en supporters heeft opgelost". ze speelden bij rivaliserende clubs maar wonnen samen het UEFA Euro 2012.
