Nederlands
Gamereactor
previews
Mario & Luigi: Brothership

Mario & Luigi: Brothership Preview: Een sterke basis voor een nieuwe Mario-gebaseerde RPG-hit

We hebben veel tijd besteed aan de aankomende Nintendo-titel en zijn erg onder de indruk van wat we tot nu toe hebben gezien.

HQ

De laatste paar jaren van de verwachte levenscyclus van de Nintendo Switch zijn op zijn minst boeiend geweest voor RPG-titels die zich afspelen in het Mario-universum. Fans werden onlangs getrakteerd op hun twee meest gevraagde remakes/remasters: de SNES-klassieker Super Mario RPG aan het einde van vorig jaar en Gamecube's Paper Mario: The Thousand-Year Door al eerder dit jaar.

Echter, de 'derde etappe' ontbrak tot nu toe. De fans vierden enthousiast het nieuws dat Mario en Luigi dit jaar de hattrick zouden volmaken, na bijna tien jaar afwezigheid, met een gloednieuw avontuur.

Mario & Luigi: Brothership staat op het punt om het eerste nieuwe deel in de serie te worden sinds 2015, en het is de allereerste die speciaal is ontworpen voor het grote (tv-)scherm. Nadat Nintendo en Square hun samenwerking beëindigden, bracht Intelligent Systems nieuw leven in de serie met een papieren thema, vooral gericht op thuisconsoles, terwijl AlphaDream zich richtte op een gekoppelde versie voor handhelds. Omdat het laatste deel al lang geleden is uitgebracht, verwachtten veel fans eigenlijk geen nieuwe toevoeging. Zou het overbodig lijken met zoveel eerdere releases? Wat kan het eventueel toevoegen? Op basis van wat ik heb gespeeld (ongeveer 70 minuten verspreid over twee verschillende secties/eilanden) biedt het niet alleen een vernieuwende benadering van de formule, maar misschien zelfs een rijkere RPG-ervaring.

Mario & Luigi: Brothership
Dit is een ad:

Het eerste verschil is meer dan duidelijk. De (weliswaar prachtige) handgemaakte werelden en personages van de Paper -serie maken plaats voor een pure cartoonstijl. Een kleurrijke, full-HD-benadering die afstandelijk aanvoelt, gebaseerd op de oude 2D-sprites en animaties, maar met een extra nadruk op tv- en anime-flair uit de jaren 90. Ik zal de framerate moeten controleren bij het verkennen van de wereld met de definitieve versie, maar voor nu zit het vol charme en persoonlijkheid, waardoor deze zich precies onderscheidt van de twee eerder genoemde recente games.

In mijn tijd met het spel genoot ik van de natuurlijke, groenere omgevingen van de Twistee Island, en vervolgens van de zonovergoten schemertinten rond de stadsparken van Merrygo Island.

Zie je, in plaats van een grote, wijde wereld te verkennen, komt de woordspeling met de titel terwijl je door de kaart navigeert aan boord van de Shipshape, een stuk land in de nieuwe wereld van Concordia dat de broers in staat zal stellen andere eilanden op drift te vinden en ze met elkaar te verbinden met de Unitree.

Ik moet hier twee The Legend of Zelda: The Wind Waker vermeldingen maken. Ten eerste is er een echte zeekaart die je kunt verkennen, waar je nieuwe gebieden, stromingen en paden ontgrendelt om nieuwe eilanden in zicht te krijgen. Ten tweede, omdat de manier waarop je die nieuwe drijvende eilanden bereikt, is door de broers en zussen hun kant op te schieten, en je kent de referentie als je hetzelfde deed met Link (of Mario!) vroeger.

Dit is een ad:
Mario & Luigi: BrothershipMario & Luigi: Brothership

Afkomstig van Super Mario RPG en TTYD, en afgezien van de graphics, hadden de twee belangrijkste verschillen die ik opmerkte te maken met die kleinere, onderling verbonden werelden, die blijkbaar meer verleidelijke backtracking mogelijk zullen maken naarmate nieuwe gebieden en vaardigheden later in het avontuur worden ontgrendeld, en natuurlijk met de gevechten, wat een duidelijk hoogtepunt was tijdens mijn tijd met het spel.

Ik begrijp natuurlijk dat die games 20 jaar of ouder waren, maar het is ook waar dat ze de laatste tijd een beetje te hard probeerden om gevechten fris en innovatief te maken met elke Paper Mario, tot het punt dat ze afdwaalden van hun RPG-wortels. Mario & Luigi: Brothership is zowel klassiek, in de zin dat het turn-based, sprong/hamer/item-actie is, met de kenmerkende twist dat je beide broers tegelijkertijd moet besturen, maar tot nu toe voelt het ook modern, dynamisch, vol nuances en mogelijkheden.

Vijanden zien er complexer en retro-achtiger uit, met verschillende patronen en wat lastiger gedrag, maar Mario en Luigi tonen een breed scala aan middelen, van tegenaanvallen op sommige van de inkomende slagen tot het synchroniseren van coöp-combo's Bros. Move.

De Bros. Attacks, die hun specifieke magische punten gebruiken, zijn uiteindelijk de krachtigere en spectaculairdere bewegingen. In mijn geval kreeg ik alleen te zien hoe ze een koopa-granaat tiki-taka'ed om hem vervolgens naar het gezicht van de vijand te schoppen alsof het een Mario Strikers geladen schot was, maar ik realiseerde me dat, als je de beweging begint met Mario, ze de 'bal' tussen de broers en zussen zullen doorgeven voordat de afmaker een enkele vijand raakt, Terwijl, als het de jongere broer is die de zet roept, elke trap een enkele vijand uit het stel tegelijk zal raken, waardoor het een iets andere, strategisch interessante groepsaanval wordt.

Maar er is iets meer aan de gevechten, iets speciaals waar RPG-fans dol op zullen zijn. Over diepte en nuances gesproken, er zijn elektrische battle plug modifiers die je kunt uitrusten als buffs of extra effecten, en dit systeem lijkt veel speelstijlvrijheid en tactische mogelijkheden te bieden. Je hebt al toegang tot het plug-menu in gevechten (zonder je beurt te verliezen), voor het geval je denkt dat een andere build beter bij je huidige ontmoeting past. Het gaat dieper, omdat je zelf je eigen pluggen kunt maken vanuit het pauzemenu buiten het gevecht, door een light-honey-valuta te investeren die je verzamelt door de wereld te verkennen. De modifiers gaan maar een paar beurten mee voordat ze doorbranden, ze kunnen verder effect krijgen met specifieke combinaties, enzovoort, enzovoort. In mijn spel zorgde de ene voor gemakkelijkere counters, de andere kon duizeligheid veroorzaken bij vijanden, een andere bracht gebiedsschade toe...

Mario & Luigi: BrothershipMario & Luigi: Brothership

Een laatste verandering die me opviel, had te maken met Luigi, het heet Luigi Logic, en het heeft invloed op zowel de verkenning van de wereld als de voortgang. Vroeger moest je in platformsecties bijvoorbeeld op B (Mario) en vervolgens op A (Luigi) drukken als je achter elkaar op hetzelfde platform wilde springen. Dit is nog steeds mogelijk, en natuurlijk nodig in gevechten, wanneer aanval en verdediging beter worden als je de timing onder de knie hebt, maar het is afgezwakt als het gaat om platformen in de wereld. Nogmaals, je kunt het doen, hetzelfde als met de hamers (X/Y), maar voor de meer rechttoe rechtaan platformactie zie je de langere loodgieter automatisch volgen.

De andere toevoeging met betrekking tot Luigi is dat hij nu met ideeën komt. Het is niet dat hij vroeger niet dom was, maar dat hij een actievere rol speelt als het gaat om het oplossen van puzzels, of in het verhaal van het spel zelf. Je kunt die tips bellen met de L-knop (maar natuurlijk), maar er zijn andere delen waar hij zal ingrijpen. Een leuke bijkomstigheid als je me vraagt of dit een spel is over zowel Mario, Luigi als hun Brothership.

Ik speelde richting niveau 4-5, en vervolgens rond niveau 14, en ik vond het leuk om statistieken aan te passen met elk niveau dat ik verdiende, iets wat ook in sommige games ontbrak. Trouwens, je krijgt je gezondheid niet aangevuld door een level omhoog te gaan, wat bijdraagt aan de moeilijkheidsgraad van het spel.

Maar ik heb het een beetje te veel over veranderingen en verschillen gehad. Als er iets is dat alle Mario RPG-titels gemeen hebben, ongeacht de tak, dan is het hun hilariteit, en het lijkt erop dat deze niet achterop zal raken. Ik lachte hardop met een deel van het geklets, met het varkenachtige assistent-personage Snoutlet die er een hekel aan heeft om een varken genoemd te worden, of met een missie waarbij ik wat haargel moest vinden om vervolgens een rituele dans te veroorzaken. Oh en met een geweldige Nintendo-personagegrap waar ik je nu nog niets over kan vertellen.

De waarheid is dat ik nogal verrast uit mijn eerste keer met Mario & Luigi: Brothership kwam, omdat ik niet die interessante diepgang verwachtte die aan gevechten werd toegevoegd, noch de dynamiek van de algehele ervaring of enkele van de lachwekkende grappen en woordspelingen. Als het dat gevoel voor humor kan behouden, de gevechten kan evolueren en interessante personages en verhaallijnen kan introduceren, wordt het op 7 november weer een geweldige Mario-gebaseerde RPG.

Mario & Luigi: BrothershipMario & Luigi: Brothership