Pet Sematary: Bloedlijnen

De ironie is duidelijk als Pet Sematary, veruit een van de donkerste verhalen van Stephen King, er opnieuw niet in slaagt om te zien wat er recht voor er voor ligt. Laat dat wat dood en begraven is rusten. Maar met de winstgevende remake van Kevin Kölsch en Dennis Widmyer van het andere jaar nog vers in het geheugen, kunnen we het de studiohoofden niet kwalijk nemen dat ze wat extra geld willen verdienen, of als er niets anders is om nog eens te profiteren van de licentierechten.

Met Bloodlines koos echter geen van de twee vorige regisseurs ervoor om terug te keren en in plaats daarvan viel de verantwoordelijkheid bij Lindsey Anderson Beer. Een persoon met schijnbaar heel weinig eerdere connectie met de horrorfilmscene en wiens enige andere echte industrie-ervaring die het vermelden waard is, is als de scenarioschrijver van Sierra Burgess is a Loser. Misschien niet de meest hoopvolle premissen, maar tegelijkertijd is het horrorfilmgenre gevuld met regisseurs die, tegen alle verwachtingen in, zowel meesterwerken als grote verrassingen hebben weten te produceren.

Dus met dat in gedachten, laten we in Pet Sematary: Bloodlines duiken en zien wat deze prequel te bieden heeft. Een film die zich lang voor het verhaal van King afspeelt en ons opnieuw meeneemt naar het slaperige stadje Ludlow, Maine. Hier probeert Beer diep in te gaan op de bovennatuurlijke krachten die aan het werk zijn door in de voetsporen te treden van een jonge Jud Crandall. De persoon wiens woorden zo synoniem zijn geworden met de franchise.

Niet geheel onverwacht speelt het vervloekte kerkhof opnieuw een centrale rol en ondanks dat alle betrokkenen zich duidelijk lijken te realiseren wat een ongelooflijk slecht idee het is om zijn krachten te gebruiken, is dat precies wat er gebeurt. Crandall komt in contact met Timmy, een oorlogsveteraan die door zijn wanhopige vader is gedood en vervolgens op het kerkhof is herrezen, hier gespeeld door David Duchovny, wat ook het hele uitgangspunt is van Bloodlines, een min of meer exacte herhaling van een reeds verteld verhaal.

Kortom, er is hier niets nieuws onder de motorkap; het is dezelfde cyclus van geweld en ellende die zich opnieuw herhaalt, maar dan verteld zonder King's gevoeligheid en finesse. Het verhaal waarop Bloodlines is gebaseerd, is in plaats daarvan een sterk uitgebreide versie van een paar regels uit het boek waarin we als lezers meer te weten komen over Timmy Baterman, de laatste persoon die werd begraven en herrezen door de bovennatuurlijke krachten van de Jura-begraafplaats, en vervolgens berserk ging in Ludlow.

Het is een verhaal dat in theorie interessant had kunnen zijn om uit te breiden, ware het niet dat Bloodlines volledig verstoken is van elke vorm van spanning, onthullingen of enge momenten. De film is een zielloos vacuüm dat zich probeert te concentreren op de banden tussen familieleden en het verdriet dat gepaard gaat met de dood van een geliefde. Maar dit is niets nieuws, en zoals eerder vermeld, thema's die King al grondig en veel beter verkende in zijn boek, en later in de jaren 80 verfilming door Mary Lambert.

Beer doet ook een vermoeide poging om de begraafplaats weer met zijn wortels te verbinden via de twee personages Manny en Donna die beiden van Indiaanse afkomst zijn. Een thema dat ook niet erg effectief of met enige gevoeligheid wordt uitgediept. Voeg daarbij een ongelooflijk onhandige, zelfs aan incompetente montage grenzend - veruit een van de slechtste dit jaar, en we hebben een regelrecht, zielloos fiasco van een film en in alle eerlijkheid, is iemand verrast?

Pet Sematary: Bloodlines is dus (helaas) net zo erg als we hadden kunnen raden, een film waarin horror wordt gereduceerd tot harde, plotselinge geluiden en snelle cuts, en alle vormen van nuance naar de gieren worden gegooid. De dialogen zijn banaal, het acteerwerk is flauw, de effecten zijn goedkoop en de hele film draagt de onaangename smaak van wat het best omschreven kan worden als een bestuursvergadering. Pet Sematary: Bloodlines is de definitie van zielloos en draagt geen enkel bot van originaliteit. Alle betrokkenen zouden zich moeten schamen.