Politieke crisis in Turkije: burgemeester van Istanbul vastgehouden te midden van onrust op de markt

In de schaduw van de skyline van Istanbul barstte een politieke storm los toen de politie burgemeester Ekrem Imamoglu, de oppositiefiguur die wordt gezien als de meest geduchte rivaal van president Erdogan, in hechtenis nam op beschuldiging van corruptie en vermeende banden met de verboden PKK.

De detentie, die door zijn Republikeinse Volkspartij (CHP) aan de kaak werd gesteld als een gerechtelijke staatsgreep om zijn presidentiële ambities te laten ontsporen, stuurde schokgolven door de fragiele economie van Turkije, waarbij de lira met 12% daalde tot een ongekende 42 ten opzichte van de dollar.

De markten deinsden niet alleen terug voor het juridische offensief tegen een populaire leider, maar ook voor de versnelde erosie van het institutionele vertrouwen in een land dat al worstelt met inflatie en gepolariseerde politiek.

Imamoglu, die op het punt staat de officiële kandidaat van de CHP te worden, wordt nu geconfronteerd met een labyrint van beschuldigingen, van omkoping tot hulp aan terrorisme, te midden van een toenemende onderdrukking waarbij burgemeesters van de oppositie zijn afgezet, journalisten het doelwit zijn geworden en protesten snel zijn neergeslagen.

Zijn handgeschreven briefje, dat online circuleerde, zwoer veerkracht tegen gefabriceerde leugens, terwijl aanhangers het verbod trotseerden om buiten het politiebureau te zingen, waarbij hun stemmen de oproepen tot verantwoording weergalmden.

De regering verwerpt claims van politieke inmenging en dringt erop aan dat de rechterlijke macht onafhankelijk handelt, zelfs als critici wijzen op de timing: de detentie van Imamoglu volgt op de nietigverklaring van zijn universitair diploma, een stap die hem van het presidentschap zou kunnen uitsluiten.

Nu Erdogan een beperkte termijn heeft, maar ongestraft is na de electorale tegenslagen van vorig jaar, stelt de crisis de democratische façade van Turkije en zijn delicate toenadering tot Koerdische vredesbesprekingen op de proef, die nu in gevaar worden gebracht door beschuldigingen die de alliantie van Imamoglu met een pro-Koerdische partij in verband brengen met terrorisme.

De internationale veroordeling zwol aan, maar de valuta-interventies van Ankara, 10 miljard dollar uitgegeven aan het ondersteunen van de lira, brachten diepere zorgen aan het licht. Voorlopig valt nog te bezien of de sluimerende onvrede op straat of de stembus de doorslag zal geven.