Rebel Moon - Part One: A Child of Fire

Met Rebel Moon voelt het alsof de wereld tot een unanieme conclusie is gekomen: Zack Snyder is een die uit de buurt van de dichtstbijzijnde filmcamera moet blijven en zichzelf moet opsluiten in een kleine, kleine bezemkast waar hij de filmwereld geen pijn meer kan doen met zijn tienerfantasieën. Ik heb nu de nogal ontmoedigende taak op me genomen om deze film te recenseren.

Rebel Moon is een bomvolle popcultuurremix van allerlei franchises en genres. Hippogrieven en nazi-ondergoed worden rijkelijk vermengd met een space western en cyberpunk in wat de natte droom van een nerd had moeten zijn, maar die er nooit in slaagt een eigen identiteit te vinden in wat het best kan worden omschreven als een smakeloze sciencefiction-vunzigheid. De genremix doet nog het meest denken aan het ultra trashy Jupiter Ascending, dat space opera probeerde te mengen met Assepoester in een wanhopige poging om een jonger publiek te vinden. Rebel Moon heeft geen andere doelgroep dan Snyder zelf, die hoogstwaarschijnlijk masturbeerde op alle gratuite slow motion-effecten in de montagekamer.

Hoe zit het met de plot? Vreedzame boeren worden binnengevallen door het rijk, dat al hun gewassen opeist om hen te onderdrukken. Een van deze boeren, Kora - een magere voormalige Imperium-soldaat - vecht echter terug en besluit haar nieuwe thuis te beschermen door een leger uit alle hoeken van de melkweg te verzamelen. Het is voorspelbaar, lelijk en ronduit dom, maar het werkt technisch gezien als een premisse. Na ongeveer 30 minuten realiseer je je echter dat de filmmakers het drama en de emotionele inzet helemaal vergeten zijn, want de rest van de film bevat er geen. Überhaupt. Nul. Nada! In feite bestaat de rest van A Child of Fire uit een reeks zijmissies van een sciencefictionspel die nauwelijks met elkaar verbonden zijn door een draad die nauwelijks tastbaar is.

De personages fungeren meer als babbelmachines die van punt A naar punt B gaan om een rebellenmacht te verzamelen en belachelijke regels uit te spugen, maar er zit geen enkele emotionele drive achter de personages. Er zijn tal van flashbacks die de kijker binnendringen met achtergrondinformatie, en er zijn tal van scènes waarin stuntelige personages je vertellen wat ze voelen, in plaats van het te laten zien. De dialoog bestaat voornamelijk uit expositiedumps en de emotionele dialoog is zo banaal dat je de pijn in de ogen van de acteurs kunt zien terwijl ze de ene infantiele regel na de andere uitspuwen. Het is bloedeloos, tandeloos en fantasieloos in bijna elk aspect, duidelijk en eenvoudig. Kijk maar naar Ed Skrein als de antagonist van de film, een nazi met een bovenlip die mensen slaat met een oude stok. Eet dat, Vader en Hans Landa!

Het ontbreken van een verhaal is echter wat de film het meest pijn doet. Dit is meer een brug naar de volgende film dan een film op zich. Het geheel voelt aan als een reeks coole stripboekpanelen uit verschillende stripboeken zonder een grotere context, en is ronduit verdovend saai en schokkend om naar te kijken. Er wordt meer tijd besteed aan het bouwen van dit universum dan aan de personages zelf, die hier aanvoelen als een bijzaak. De gezichtsscherpte van Snyder verliest snel zijn glans in zijn slordige regie en papperige green screen-effecten. Het is te verwachten dat Snyder stijl boven inhoud zou verkiezen, maar zelfs stijl is hier niet bijzonder aantrekkelijk. De Firefly-, Heavy Metal- en Warhammer-invloeden werken gewoon niet als het geheel nog steeds aanvoelt als een meer uitbundige The Witcher: Blood Origin.

Soms kan het leuk zijn om een film op maat te knippen, maar dit is meer tragisch dan leuk. Rebel Moon zou beter hebben gewerkt als een vier uur durende Director's Cut waar je Snyder's passieproject in zijn geheel zou kunnen zien, aangezien ik A Child of Fire nauwelijks als een film zou tellen. Rebel Moon is op de markt gebracht als een "Star Wars voor volwassenen", maar uiteindelijk blijkt Star Wars veel volwassener te zijn dan wat Snyder heeft uitgekraamd. Vrolijk kerstfeest, Zack Snyder, en bedankt voor het stuk steenkool.