Simlab X1-Pro Sim Racing Cockpit

In de afgelopen twee jaar hebben we bij Gamereactor de aluminium profiel rig "Modus" van Swedish Rig Design als onze hoofdcockpit gebruikt, terwijl we ook gebouwde en geteste producten en aluminium oplossingen van onder andere Next Level Racing, Treq, Playseat en Fanatec testen. De markt daarbuiten begint bijna overspoeld te worden met fabrikanten die precies hetzelfde doen, standaard aluminium profielen zwart poedercoaten en basissystemen samenstellen voor iedereen die wil upgraden van hun desktoprace-setup naar zitten in wat op zijn minst enigszins aanvoelt als een "echte" auto.

De Nederlandse fabrikant Simlab domineert al enkele jaren de markt voor aluminium profielcockpits met het best verkochte model P1-X, en nu ze hun pro-rig hebben gelanceerd, moesten wij bij Gamereactor het natuurlijk proberen. Na iets meer dan een week bouwen en sleutelen en ongeveer twee weken testen van het eindproduct, zijn we klaar om precies te zeggen wat we vinden van de nieuw uitgebrachte Simlab X1-Pro premium rig, en net zoals de prijs suggereert, is dit in wezen de Rolls-Royce van sim-racing rigs.

Kortom, de X1-Pro is gebaseerd op grotere en dus sterkere aluminium profielen dan de meeste andere oplossingen op de markt, wat betekent dat hij iets meer weegt, maar ook een bestuurdersomgeving biedt die ongeacht het lichaamsgewicht of het gewicht van de randapparatuur die je erop monteert (stuurwiel, scherm, stoel, pedalen, enz.) nul flex biedt. De profielen zijn 120x40 millimeter in plaats van de 80x40 millimeter waaruit onze SRD Modus bestaat, en al tijdens de montage merkten we enig verschil in de kwaliteit of torsiestijfheid van de profielen zelf omdat ze absoluut geen enkele micro millimeter buigen. Nu is dit niet wat ervoor zorgt dat je € 1799 wilt uitgeven voor een cockpit met aluminium profiel, maar eerder de speciaal ontworpen oplossingen voor de vloer en hoe het scherm hier is bevestigd, en de stuurwielbasis.

De X1-Pro heeft namelijk een speciaal gemaakte vloer in gebogen, gepoedercoat aluminium (vijf millimeter dik) die in drie verschillende scheidingswanden is gemonteerd en zich als vleugels over de profielzijden uitstrekt, waardoor de hele machine, en in- en uitstappen, superglad is. De vloer is mooi afgewerkt met een uitstekende afwerking, hij weegt niet heel veel, is extreem stijf en net als de rest van de rig is er zero-flex of speelruimte of iets dergelijks. Er is ook een sleuf in het midden van de vloer voor het monteren van het speciaal ontworpen pedaalrek, waardoor het naar voren of naar achteren kan worden bewogen zonder tegen de vloerpanelen te botsen, wat super cool en slim is gedaan.

Het pedaalrek zelf is super solide en zwaar, gefreesd uit massieve stukken aluminium en, in tegenstelling tot veel andere rig-oplossingen, is zero-flex ook hier van toepassing. Absoluut ongelooflijk. We hebben het afgelopen jaar flex in ons tuig gehad, wat me absoluut pissig heeft gemaakt. Die kleine problemen kunnen snel groot worden als je rijdt met gadgets waarbij je je leven lang moet sturen (Fanatec DD2) en remmen met 100 kg kracht (Heusinkveld Ultimate Plus).

Een ander uniek onderdeel van deze rig is de manier waarop de stuurwielbasis is bevestigd, evenals de schermbevestiging die over de locatie van het stuurwiel hangt om mij als speler de mogelijkheid te geven mijn monitor zo dicht mogelijk bij de achterkant van de stuurwielbasis te plaatsen, wat het gevoel van daadwerkelijk in een echte auto zitten alleen maar versterkt. De stuurbevestiging zit via afstandhouders en samen met de vloer maakt deze rig breder en groter dan alles wat we ooit zijn tegengekomen, iets dat je in gedachten moet houden als je een krappe ruimte hebt voor je sim-racehobby, maar het werkt hier geweldig. Het hebben van het stuurwiel zoals Simlab het hier bedoeld heeft en het scherm direct daarachter, is een originele oplossing die zowel ademt als er erg 'motorsporty' uitziet.

Overal in deze rig heb je de mogelijkheid om de M8 schroeven in te brengen met op maat gemaakte ringen van zwart gelakt aluminium en hoewel het klinkt als een minimale functie, is het iets dat dit pakket luxer en ontworpen maakt dan al het andere dat we eerder in een aluminium profiel rig hebben gezien. De vloer is ook super stijlvol en uiterst flexibel wanneer je als speler in en uit wilt stappen.

Simlab X1-Pro is duur, maar omdat het er echt goed uitziet en ongelooflijk goed werkt, is het de moeite waard, en voor degenen die echt de beste rig willen die op dit moment op de markt verkrijgbaar is, is dit de enige en volledig voor de hand liggende keuze. De schroeven passen stevig, de profielen zijn perfect gepoedercoat, de instructies zijn fantastisch en als complete oplossing is dit echt de volgende stap voorwaarts voor de hele productcategorie.