Sonos Era 100 SL

Net als verschillende smartphonefabrikanten heeft Sonos meerdere keren goedkopere versies van zijn bestaande producten uitgebracht met het oog op uitbreiding van het assortiment om verschillende prijsklassen aan te spreken.

De nieuwste toevoeging aan het assortiment heet de Era 100 SL, en het is precies wat de naam suggereert: een SL-versie van de bestaande Era 100. In grote lijnen betekent dit dat je hier 'simpelweg' een Era 100 koopt die niet de microfoons heeft die in de standaardspeaker worden gebruikt om een spraakassistent op te roepen, of voor de Auto Trueplay-functie van Sonos, die juist die microfoons gebruikt om actief het geluidsbeeld te kalibreren.

Er is een klein probleem dat we net zo goed eerst uit de weg kunnen ruimen. De prijs is in dit opzicht wat vreemd, want de Era 100 SL heeft een introductieprijs van £170 gekregen, net iets goedkoper dan de Era 100. Je offert hier niet veel op tussen de twee modellen, maar omgekeerd is het ook niet veel goedkoper. Sterker nog, het verschil is zo klein dat je net zo goed kunt zeggen: "Waarom de microfoons niet meenemen - je weet niet of je ze later nog nodig zult hebben?"

Dat gezegd hebbende, de Era 100 SL is goedkoper, en hoeveel de verminderde besparing uitmaakt, hangt uiteindelijk af van het individu. Het goede is simpelweg dat, als je weet dat de microfoons je niet interesseren, het een makkelijke aankoopbeslissing is.

Deze luidspreker is tenslotte nog steeds briljant. De opstelling bestaat uit drie Class-D versterkers, twee schuine tweeters en een midden-woofer die 25% groter is dan de oude Sonos One. Deze zijn omhuld in dezelfde geperforeerde grille, ofwel matzwart of wit, en beide zien er stijlvol uit. Hij weegt twee kilo, is relatief compact met 18 centimeter hoog en past ongetwijfeld overal in. Het ondersteunt Wi-Fi 6, Bluetooth 5 en AirPlay 2, en natuurlijk verloopt de integratie in het goed functionerende app-ecosysteem van Sonos naadloos.

Alles van afspeelkwaliteit tot betrouwbaarheid, en de functionaliteit via de app is indrukwekkend, en komt volledig voort uit de koppigheid van Sonos; het vasthouden aan het behouden van de speakers binnen hun eigen software-ecosysteem heeft zijn vruchten afgeworpen, en het gebruik van de Sonos-app is nu beslist briljant.

Het is echter wel fijn om hier Bluetooth-connectiviteit te zien, en ondersteuning voor bijvoorbeeld Spotify Connect of simpelweg AirPlay, waardoor de Era 100 SL direct toegankelijk is. Toch is de eerder genoemde betrouwbaarheid de grootste aantrekkingskracht. Wi-Fi-speakers zijn meestal... nou ja, 'zwak'. Plotseling werken ze niet meer, of reageren ze gewoon niet meer wanneer je ze echt nodig hebt. Maar dat is hier niet het geval, want naar mijn mening werkt Sonos gewoon altijd, en dat is het geld waard.

De Era 100 SL zit een beetje gevangen tussen twee ontwerpkeuzes. Misschien had Sonos een paar functies moeten verwijderen zodat ze een speaker voor iets minder konden aanbieden, aangezien de huidige besparing vrij minimaal lijkt. Maar aan de andere kant is dit echt een briljante kleine speaker, en we hebben de microfoons tijdens de testperiode niet gemist.