Soul Hackers 2 Zoekertjes

Atlus, de maker van series als Shin Megami Tensei en Persona, is een echte JRPG-meester geworden en hun games behoren tot de meest verwachte door de gemeenschap. Dit is het geval met Soul Hackers 2, wat ons een nieuw avontuur in het genre brengt, vergelijkbaar met wat ervoor kwam.

Allereerst moeten we u waarschuwen dat de "2" in de tittel praktisch een eerbetoon is. Soul Hackers 2 is een game die het verhaal volledig opnieuw opstart, en dus is het niet nodig om de vorige te spelen. De eerste editie was Shin Megami Tensei: Devil Summoner: Soul Hackers, een titel die oorspronkelijk werd uitgebracht voor de Sega Saturn en later op PlayStation arriveerde, en kreeg zelfs een port voor nintendo 3DS. Soul Hackers 2 bevindt zich in hetzelfde universum, maar het herdefinieert zijn personages en scenario's en brengt ons een fris en origineel verhaal.

In een futuristisch Japan waarin de samenleving zijn limiet bereikt en de mensen elke interesse in alles om hen heen hebben verloren, heeft technologie zo'n hoog niveau van verfijning bereikt dat mensen geen moeite doen. Het is in deze context dat een super kunstmatige intelligentie genaamd Aion berekeningen uitvoert en de ineenstorting van de mensheid voorspelt. En in een complete Skynet-stijl besluit Aion deze cataclysme zelf te stoppen en creëert twee fysieke entiteiten: Ringo en Figue. Beiden zullen de missie hebben om de mensheid van zichzelf te redden, terwijl ze zullen leren en zich erin zullen inleven.

Aion heeft berekend hoe de mensheid zal eindigen en om dit te voorkomen moeten we het doden van enkele demonische summoners voorkomen. Hier vinden we voor het eerst de mechanic die de rest van het spel zal bepalen: soul hacking. Ringo brengt de dead demon summoners terug die zich vanaf dat moment bij je team voegen om erachter te komen wie de wereld tot zijn einde probeert te brengen. Het is op dit moment dat onze antagonist wordt geïntroduceerd, Iron Mask, een individu dat probeert een alliantie te ontwikkelen tussen de strijdende geheime facties van de Yatagarasu en de Phantom Society, twee partijen die we zullen moeten uitzoeken wat ze precies zijn.

Het gaat niet alleen om het verslaan van de slechteriken, maar ook om onze innerlijke demonen. Gedurende het spel verkennen we de psyche van onze teamgenoot om hen beter te leren kennen. Door middel van gevechts- en dialoogfasen zullen onze keuzes van invloed zijn op de relatie die we met hen hebben, wat ook onze statistieken zal beïnvloeden.

De spectaculaire ontwerpen uit andere Atlus'-series zijn ook te zien in Soul Hackers 2. De stad is een heruitvinding van Shibuya, in Tokio, een neonverlicht technologisch paradijs. We kunnen tussen de normale mensen blijven en een biertje drinken met onze teamgenoten of naar het summoners'-district gaan waar we, alsof het de Diagon Alley is, items en specifieke verbeteringen kunnen kopen om op te roepen. In tegenstelling tot de schoonheid van de stad, hebben we kerkers, donker en labyrintisch, die ons de werkelijke wreedheid laten zien van de wereld waarin we leven.

De ontwerpen lijken behoorlijk op die in Persona 5, waarbij de suburbane esthetiek wordt vervangen door een mix tussen cyberpunk en fantasy-elementen. Alle personages hebben charisma en hun eigen verhalen, en we zullen het leuk vinden om af en toe te stoppen om te weten te komen hoe het met ze gaat.

De karakteristieke turn-based combat van het genre is weer terug, maar is deze keer aantrekkelijker en duidelijker. Wanneer we de zielen van de summoners hacken, zullen ze hun lot niet langer gebonden hebben aan een demon en dus kunnen (en moeten we) de meest geschikte van hen kiezen en veranderen tijdens ons avontuur. De elementaire zwakheden zijn aanwezig en we zullen er aandacht aan moeten besteden om de gevechten op de meest efficiënte manier door te komen.

Een van de kansen die de stad ons biedt is de mogelijkheid om demonen samen te smelten. In deze fusies kunnen we evolueren als summoners en krachtigere demonen verkrijgen die ons zullen helpen in ons avontuur. We kunnen demonen vinden tijdens het verkennen van de kerkers, waar ze ons zullen vragen om ons team te vervoegen, soms in ruil voor geld of onze eigen HP.

Wat de kerkers betreft, daar vinden we voorstedelijke labyrinten geplaagd door demonische entiteiten. Hoewel ze in eerste instantie repetitief en eenvoudig lijken, zullen we er al snel achter komen dat de implementatie van puzzels erin de verkenning een behoorlijke uitdaging zal maken buiten de gevechten. Soms simuleren ze een echte nachtmerrie, elk zal zijn eigen uitdaging hebben buiten zijn labyrintische aspect dat ons pad naar de laatste vijand zal bemoeilijken.

Soul Hackers 2 is zonder twijfel de meest toegankelijke game, die uitsluitend verwijst naar de spelmechanica, om vertrouwd te raken met het werk van Atlus. We moeten dit niet verwarren met zijn moeilijkheidsgraad, want je zult elke mogelijke uitdaging moeten aangaan als je de laatste vijanden goed het hoofd wilt bieden. De meeste vaardigheden hebben een hoge MP-kost die niet voldoende vordert met je evolutie, dus je moet heel voorzichtig zijn met het gebruik ervan in de kerkers.

We konden genieten van Soul Hackers 2 op een PlayStation 4 Pro, waarin het perfect presteerde. In tegenstelling tot recente cross-generationele games die op consoles zijn uitgebracht, hebben we geen framerate-dalingen ervaren. Vergelijkingen zijn nooit eerlijk, maar soms zijn ze nodig. Soul Hackers 2 schiet wat tekort ten opzichte van SMT of Persona 5. Hoewel de setting en de soundtrack best goed zijn, missen we enkele van de uitstekende animaties van P5. Het gebeurt ook met de steden, hoewel de omgevingen geweldig zijn, zouden ze perfect zijn als we door een open wereld konden reizen en niet alleen maar vasthielden aan snel reizen.

Kortom, Soul Hackers 2 is een redelijk vervolg in een serie waarvan we hopen in de toekomst een Soul Hackers 3 te zien.