Young Woman and the Sea (Disney+)

Het waren niet stormen of kwallen die zwemster Trudy's grootste obstakel waren toen ze besloot het wereldrecord te verbreken - het was de patriarchale samenleving die haar voortdurend op haar plaats wilde zetten, net als veel andere vrouwen in de gure jaren 1920. Tegen de stroom in zwemmen was echter nooit echt in Ederle's karakter, en in 1926 werd ze wat journalisten de 'Koningin van de Golven' noemden, nadat ze het ongelijk van de wereld had bewezen.

Jonge vrouw en de zee is het waargebeurde verhaal van Gertrude Ederle, een halfdove zwemster die het onmogelijke mogelijk maakte toen ze als eerste vrouw het Engelse Kanaal overzwom. Star Wars-ster Daisy Ridley speelt de historische figuur met vurigheid en vonk, waarbij elk obstakel haar vastberadenheid om de race te zwemmen alleen maar versterkt. Het is in alle opzichten een klassieke sportfilm: hij is vrolijk en vurig, maar hij is ook voorspelbaar en zo by-the-numbers als maar kan. Het is echt niet nodig om het recept voor succesvolle sportfilms te innoveren, want Young Woman and the Sea pretendeert niet meer te zijn dan dat: een goed gemaakte en degelijke film die er niet echt in slaagt om zich te onderscheiden van de massa.

Het probleem is dat de filmmakers geen spanning toestaan, omdat het verhaal vanaf het begin duidelijk is. Er is niets in deze film dat de kijker doet twijfelen aan Trudy's uiteindelijke triomf, want we hebben hetzelfde verhaal al duizenden keren gezien. Je zou kunnen stellen dat dit te verwachten is bij dit soort sportfilms en dat het doel van de film is om te inspireren in plaats van te breken met het bekende biopic-sjabloon. Hoe het ook zij, er zijn hier tal van opbeurende momenten, die niet alleen gaan over het levensverhaal van Ederle, maar ook over de strijd van vrouwen om serieus genomen te worden in een samenleving die neerkeek op het ware potentieel van vrouwen. Er is een positieve energie die het verhaal doordringt voor diegenen die op zoek zijn naar iets verfrissends en hoopvols. Het is echter niet bijzonder boeiend en ik heb het gevoel dat de sentimentele film een paar te veel kortere wegen neemt om de zoetheid van de overwinning te laten smaken zoals het hoort.

Het is echter verre van een slechte film. Als historisch drama is dit een bijzonder goed uitziende vertolking van het 20e-eeuwse ruige New York, en de Noor Joachim Rønning heeft een bewezen staat van dienst in het ensceneren van verhalen op zee na films als Kon-Tiki en Pirates of the Caribbean: Salazar's Revenge, waar je snel wordt meegesleurd op Ridley's spetterende pad naar de overwinning. Het tempo is net zo hoog als Trudy's flippers, en hoewel verschillende ondersteunende personages op de lange termijn een beetje vlak kunnen aanvoelen, is het moeilijk om niet voor Trudy te wortelen. De film is in ieder geval een mooie herinnering aan de echte Trudy en de tijdloze boodschap om je droom nooit op te geven - zelfs als dat betekent dat je door zowel vooroordelen als kwallen moet zwemmen.